송용호 한양대학교 융합전자공학부 교수팀이 개발한 개방형 솔리드스테이트드라이브(SSD) 개발 플랫폼이 글로벌 메모리 업계서 화제다.
송 교수팀은 지난 8일(현지시각)부터 11일까지 미국 산타클라라 컨벤션센터에서 열린 플래시메모리서밋 2016에서 `차세대 오픈 SSD 플랫폼`을 공개했다.
오픈 SSD 플랫폼은 송 교수팀이 독자 개발한 SSD 컨트롤러와 펌웨어 소프트웨어(SW)를 내장한 소형 개발보드 형태로 배포된다. 오픈 SSD 플랫폼을 활용하면 개발자가 새로운 알고리듬과 스토리지 모델을 적용해볼 수 있다. 에뮬레이터 기능을 지원해 P램 등 새로운 형태의 플래시 메모리를 얹어 성능을 테스트하는 것도 가능하다.
송 교수팀의 오픈 SSD 플랫폼은 2011년 SSD 컨트롤러 전문업체 인디링스가 OCZ테크놀로지(OCZ는 도시바에 인수됨)에 인수되면서 공개한 재스민 플랫폼이 시초다. 송 교수팀은 2014년 재스민 플랫폼을 기반으로 자체 타이거3 컨트롤러와 SW 펌웨어를 내장한 `코스모스` 플랫폼으로 재탄생시켰다. 이 플랫폼은 지난 2014년 열린 플래시메모리서밋서 첫 공개됐다. 이후 중소규모 메모리 모듈 업체부터 내로라하는 글로벌 메모리 업체의 문의가 잇따랐다. 이들 업체는 실제 송 교수팀 오픈소스 SSD 플랫폼을 개발 작업에 활용하고 있는 것으로 전해지고 있다.
송 교수팀이 올해 공개한 플랫폼은 종전 코스모스 개발 보드 형태를 그대로 따르되 타이거3 컨트롤러를 타이거4로 업그레이드했다. 타이거4는 기존 SATA 인터페이스 대비 6배 이상 빠른 속도를 내는 PCI익스프레스 기반 NVMe(Non-Volatile Memory Express) 인터페이스 규격을 지원한다. 비동기 DDR(Double Data Rate) 기술을 적용, 기존 SDR(Single Data Rate) 고속 동작이 가능한 고속 토글(Toggle) 낸드플래시도 얹어서 사용할 수 있다. 하드웨어 자원을 늘리기 위해 공유 가능한 오류수정(ECC:Error Check and Correct) 기술 구조를 적용한 것도 특징이다.
송용호 교수는 “세계 각국의 메모리 업체가 SSD 플랫폼을 보유하고 있긴 하나 기술 유출 우려 탓에 외부 업체는 이를 활용할 수 없다”며 “오픈 SSD 플랫폼은 누구나 접근할 수 있게 만든 개방형 제품으로 새로운 스토리지 모델을 개발하고자 하는 기업, 연구기관이 활용할 수 있다”고 설명했다.
예컨대 클라우드 데이터센터에 SSD로 새로운 스토리지 알고리듬과 모델을 적용하려는 이들이 송 교수팀의 오픈 SSD 플랫폼을 활용할 수 있다는 것이다. 컨트롤러와 펌웨어 기술력이 부족한 후발 SSD 업체 역시 마찬가지다.
송 교수는 “올해 컨트롤러를 교체한 새로운 플랫폼 발표 후에도 각국 메모리 업계 관계자들로부터 많은 문의를 받았다”며 “세계 유일의 개방형 SSD 개발 플랫폼으로 확고히 자리를 잡기 위해 연구개발(R&D)에 박차를 가할 것”이라고 말했다.
한주엽 반도체 전문기자 powerusr@etnews.com
