고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 부지에 관한 박근혜 대통령 발언을 놓고 혼선이 가중되자 청와대가 수위 조절에 나섰다.
정연국 청와대 대변인은 5일 기자들과 만나 “(부지가) 선정된 것을 바꾸는 것은 쉽지 않지만, 요청대로 다른 지역도 정밀하게 조사해 상세히 알려드리겠다는 말씀”이라고 말했다.
이는 박 대통령이 전날 대구·경북(TK) 지역 새누리당 초·재선 의원 11명과 면담에서 “성주군민의 불안감을 덜어드리기 위해 성주군에서 추천하는 새로운 지역이 있다면 면밀히 조사 검토하겠다”고 언급한 것이 `사드 부지 재검토`로 확대 해석되는 것을 차단하려는 취지 발언으로 풀이된다.
박 대통령 발언이 `다른 장소도 검토해 달라`는 요청에 대한 답변이고, 이미 선정된 사드 포대 주둔지를 바꾸기가 현실적으로 쉽지 않다는 점을 곁들임으로써 혼란 확산을 막겠다는 것이다.
박 대통령은 지난 2일 국무회의에서도 “사드 배치는 국가와 국민 안위가 달린 문제로 바뀔 수도 없는 문제”라고 강조하면서 사드 배치 자체를 재검토할 가능성은 없다고 못박았다.
이와 관련해 여야는 이날도 논쟁을 계속했다.
새누리당은 박 대통령이 지역 민심과 소통을 시도한 데 의미를 부여하면서, 예정 부지 변경 가능성에 대해서는 신중한 입장을 보였다. 야당은 사드 배치 결정이 졸속으로 이뤄졌음을 시인한 것이라며 비난을 쏟아냈다.
김정재 새누리당 원내대변인은 “이미 결정을 내렸지만, 성주군민들이 다른 데도 한번 더 알아봐달라고 요청하니까 `알아보겠다`고 한 것”이라며 “열린 마음으로 소통하겠다는 뜻 아니겠냐”고 말했다.
이에 기동민 더불어민주당 원내대변인은 “사드 배치 정책에 대한 근본적 검토도 아니고, 한 지역 내에서 `여기가 싫다면 다른 곳도 고민해보겠다`고 하는 건 주민들을 또 분열시키는 것”이라고 비판했다.
박지원 국민의당 비대위원장도 “박 대통령의 발언은 정부 스스로 사드 배치 결정이 졸속으로 이뤄졌단 걸 자인하는 것이며, 아랫돌을 빼 윗돌을 괴는 무능한 발상”이라고 말했다.
성현희 청와대/정책 전문기자 sunghh@etnews.com
