한국전력이 올해 국가 스마트그리드 원격검침인프라(AMI) 구축 사업자로 8개 업체를 선정한다. AMI 사업이 3년 만에 재개되면서 기존 전력·중전기기업체와 KT·SK텔레콤·LG CNS·옴니시스템 등 신규 업체까지 가세해 경쟁이 한층 치열할 전망이다. 사업자 선정기준이 최저가입찰 방식으로 진행되는 만큼 뜨거운 가격 경쟁도 예상된다.
한국전력이 18일 내놓은 `가공(지상)구간 AMI 구축사업 입찰 공고`에 따르면 200만 가구에 설치될 AMI용 데이터집합처리장치(DCU)와 모뎀 공급업체로 각각 3·5개 업체를 선정한다. 사업은 브릿지와 전압·전류센서를 포함한 DCU 4만4000대와 AMI용 모뎀 95만5000대 두 축으로 선정한다. 여기에 들어가는 한국형 고속 전력선통신(PLC)칩만 110만개다. 한전은 올해 DCU·모뎀 구매 예산에 약 500억원을 포함해 전력량계·각종 설비비까지 합하면 2000억원 이상을 집행할 방침이다. 다음달까지 해당 업체를 선정, 공장 실사·성능평가(BMT) 등을 거쳐 10월부터 구축에 들어갈 예정이다. 이와 함께 성능 논란이 됐던 AMI 지중(地中) 구간과 농어촌 지역 통신은 HPGP(HomePlug Green Phy)와 `와이선(Wi-SUN)·지그비를, 도서지역에는 롱텀에벌루션(LTE)을 방식으로 올 4분기 이내 추가 사업공고를 낼 방침이다.
국가 AMI 사업은 그동안 한국형 PLC칩 성능 논란과 입찰 비리 등으로 3년간 지연된 데다 산업부가 AMI 데이터를 민간에도 개방키로 함에 따라 유력 통신업체까지 가세하면서 사업을 기다렸던 기존 업체 간 열띨 경쟁이 예상된다.
3개 업체를 선정하는 모뎀 입찰에는 PLC칩 제작사인 아이앤씨테크놀로지·인스코비·씨앤유글로벌·비츠로시스·피에스텍 등이 참여할 예정이고, DCU 입찰엔 KT·SK텔레콤·LS산전·LG CNS·한전KDN·누리텔레콤 등 20여개 업체가 참여한다.
지난 2013년 사업 입찰에서 DCU는 대당 90만원선, 모뎀(외장형 E타입 기준)은 1만8000원 전후로 최종 거래됐다. 하지만 올해 입찰 경쟁 가격은 DCU는 70만원 이하, 모뎀은 1만7000원 이하로 예상했다.
DCU 업체 관계자는 “통상적으로 매년 10%씩 입찰 가격이 떨어지는 상황에 (AMI)사업이 3년 만에 재개됐, 통신 분야 신규업체 가세로 매우 극심한 가격 경쟁이 예상된다”며 “가격경쟁에 유리한 칩 업체까지 입찰에 직접 참여함에 따라 20% 이상 가격이 떨어져 결국 발주처인 한전만 사업비를 아끼게 됐다”고 말했다.
한전 관계자는 “AMI 구축 사업은 향후 선택형 요금제나 국민 DR(수요반응) 등 서비스 정부 에너지신사업과 연계될 것”이라며 “그동안 우려했던 지중 구간 등 안정적인 통신체계 완성에 최선을 다하겠다”고 말했다.
산업부는 AMI 비즈니스 모델 확대를 위해 전력 사용·검침에 대한 일정 자격을 갖춘 민간에 사업권을 개방해 시간요금제 등 소비자가 선택할 수 있는 다양한 서비스 모델 발굴에 나설 방침이다.
박태준 전기차/배터리 전문기자 gaius@etnews.com
