롯데케미칼(대표 허수영)이 원료를 수입하는 과정에서 비자금을 조성했다는 의혹을 전면으로 부정했다.
롯데케미칼은 15일 입장문을 배포하고 원료 수입 단계에서 비자금을 조성했다는 의혹에 관해 사실과 매우 다르다는 입장을 밝혔다.
업계에 따르면 검찰은 현재 롯데케미칼이 원료 수입 시 거래 대금을 부풀려 일부 대금을 빼냈을 가능성에 주목하고 있는 것으로 전해졌다.
예컨대 롯데케미칼이 동남아 석유화학 원료업체에서 원료를 수입하고 대금 지급 단계에서 일본 롯데물산을 끼워 넣어 대금 일부를 빼돌렸다는 것이다. 이는 특가법상 배임 혐의 등을 적용할 수 있다. 검찰은 허수영 롯데케미칼 대표와 원료 수입 관련 협력사 대표 등에 출국 금지 조치를 내렸다.
롯데케미칼은 “롯데캐미칼 해외지사는 원료 구매 업무를 전혀 취급하지 않는다”며 “원료 구매 과정에서 롯데그룹에서 별도 자금 형성 지시를 받은 적이 없다”고 설명했다. 이어 “롯데케미칼 대표의 자금 형성 지시가 없었던 것은 물론 직원들조차 실행한 바 없다”고 강조했다.
롯데케미칼은 일본 롯데물산을 비롯해 해외 협력사, 해외 법인이 비자금 조성에 관여했다는 의혹을 일축했다. 그동안 롯데케미칼이 일본 롯데물산 신용을 활용해 이익을 봤다고 강조했다. 일본롯데물산에게는 낮은 수준 수입 대행 수수료를 지불했다고 밝혔다.
롯데케미칼은 “한국과 일본 금리 혜택이 줄면서 거래도 줄었다”며 “상호 매력이 감소하면서 지난 2013년 이후 일본 롯데물산과 거래하지 않고 있다”고 밝혔다.
해외 협력사 개입설에 관해서는 “중간 원료 구입물량 비중을 감안하면 200억~300억원 비자금을 조성할 수 없는 이윤(마진) 구조”라고 반박했다.
롯데케미칼은 “대표이사를 포함해 모든 직원이 성실히 검찰 수사에 임할 것”이라며 “의혹이 명백히 밝혀져 조속히 경영 환경이 회복되길 기대한다”고 강조했다.
윤희석 유통/프랜차이즈 전문기자 pioneer@etnews.com
