한화케미칼이 범용 석유화학 제품 PVC 기능을 향상시킨 고부가 CPVC(염소화 PVC)사업에 진출한다.
한화케미칼은 울산 석유화학 산업 단지에 위치한 제2 공장에 연산 3만톤 규모 CPVC 생산 라인 건설에 들어갔다고 22일 밝혔다. 올해 준공이 목표다.
CPVC는 기존 PVC 대비 염소 함량이 10%가량 많아 열과 압력, 부식에 견디는 성질이 우수하다. 소방용 스프링쿨러 배관, 온수용 배관, 산업용 특수 배관의 원료로 쓰인다.
기술적 진입장벽이 높아 그 동안 전량 수입에 의존해 왔던 것을 한화케미칼이 처음 국산화했다. 범용제품 대비 가격이 2배가량 높고 경기 변수 영향을 덜 받기 때문에 안정적 수익창출이 가능하다.
회사 측은 “해외 업체와 기술 제휴 없이 자체 연구를 통해 개발했으며, 기존의 PVC 생산 공정 운영 노하우를 살려 경쟁사 대비 원가 경쟁력까지 확보했다”고 설명했다.
CPVC 시장 규모는 지난해 기준 연 25만톤으로 매년 10%가량 성장하고 있다. 미국 루브리졸, 일본 세키스이, 카네카 등 소수 업체가 생산하고 있다. 지난해 우리나라 수입량은 9000톤 내외다. 범용 제품인 PVC는 최대 시장인 중국의 자급률 상승과 글로벌 경기 침체, 저가원료 제품의 등장으로 경쟁이 심화돼 수익성이 악화됐다. 한화케미칼은 글로벌 시장 경쟁력 제고를 위해 범용 제품 부가가치를 높인다는 전략이다.
김창범 한화케미칼 사장은 창의적이고 경쟁력 있는 선도화학기업 비전을 발표하며 “고부가 제품 확대와 사업구조 고도화를 통해 체질을 개선하는 전략을 올해 중점 추진할 것”이라고 강조했다.
한화케미칼은 CPVC를 시작으로 PE(폴리에틸렌), 가소제 등 다양한 범용제품의 기능성을 향상시키고 부가가치를 높이는 기술 개발도 진행 중이다. 다양한 유분을 활용한 제품 개발로 에틸렌 의존도를 낮추고 포트폴리오를 다변화해 환경 변화에 안정적으로 성장할 수 있는 체질을 만들 계획이다.
한화케미칼은 올해 초 KAIST와 미래기술연구소를 설립하고 미래 핵심 원천기술을 확보를 위한 연구개발을 진행하고 있다.
최호 기자 snoop@etnews.com
