우태희 산업통상자원부 차관이 21일 제주도 전기버스 배터리교환시스템(BSS) 건설현장과 성산풍력 에너지저장장치(ESS) 운영 현장을 방문했다.
이번 방문은 그간 에너지신산업 추진현황을 살피고, 시장 확산에 걸림돌이 되는 기업 현장애로를 청취하고 발전방안을 모색하기 위해 마련했다.
우 차관은 에너지신산업은 신기후변화체제에 능동적으로 대응하면서도 주력산업으로 성장시킬 수 있는 산업이라면서 민관이 협력해 성공시킬 수 있도록 최선을 다해 줄 것을 당부했다.
전기버스는 올해 5월부터 제주도에서 상업운행을 시작한다. 다른 지자체에서도 전기버스가 도입된 바 있으나, 시범운행(서울시 남산순환길, 세종시 한 대) 성격에서 벗어나 본격적으로 전기버스를 시내노선에 투입해 운행하는 것은 제주도가 최초다.
서귀포시 운수업체인 동서교통은 5월부터 연말까지 차례로 총 23대 전기버스를 자사 노선에 투입해 운행할 예정이다. 이를 위해 현재 전기버스 두 대가 임시번호판을 부여받아 하중시험(로드테스트)을 진행 중이고, 전기버스에 전기를 공급하기 위한 배터리 교환시스템도 조만간 준공을 목표로 공사가 한창이다.
정부는 운행거리가 길어 환경개선 효과가 큰 전기버스가 전국으로 확산될 수 있도록 지원을 강화해나갈 계획이다.
성산풍력은 제주지역 최초로 작년 10월부터 풍력발전에 ESS(에너지저장장치)를 연계해 운영 중이다. 풍력발전의 간헐적 출력을 평준화하고, 생산된 전기를 ESS에 저장했다가, 피크시간대 집중적으로 공급함으로써 신재생 발전비중이 높은 제주도 전력 계통 안정화에 기여한다. 연간 약 8억원 수입증대 효과도 기대된다.
성산풍력을 운영하는 남부발전은 운영 경험을 통해 얻어진 실적이 향후 풍력사업을 확대해 나가는 데 큰 자산이 될 것으로 기대하고 있다.
우 차관은 “제주도에서 에너지신산업 성공모델을 반드시 창출해 내륙 확산은 물론이고 해외시장으로도 나갈 수 있도록 기업 선전을 기대하며, 정부도 기업애로 해소에 전력을 다하겠다”고 말했다.
조정형 에너지 전문기자 jenie@etnews.com
