정부가 지역 특화산업과 연계한 3D프린팅 지역특화센터를 올해 4개 추가로 구축, 총 8곳으로 확장한다. 첨단 기술인 3D프린팅을 활용해 지역 산업을 육성하는 것은 물론이고 전국적인 3D프린팅 확산도 노린다.
미래창조과학부는 지역별 3D프린팅 연구개발(R&D) 성과 적용과 인프라 활용을 위해 올해 대전, 광주, 부산, 충북 4개 지역에 ‘3D프린팅 지역특화센터’를 설치한다고 3일 밝혔다.
미래부는 지난해 의정부(스마트 소재), 대구(스마트기기 융복함), 포항(의료바이오), 전주(탄소소재) 4곳에 지역특화센터를 구축키로 하고 현재 센터 설립 작업을 진행 중이다. 여기에 올해 추가 지역특화센터 4곳을 선정하기 위한 예산을 확보했다. 하반기 오픈을 목표로 업체 선정 작업에 착수했다.
지역특화센터는 차세대 유망기술인 3D프린팅과 지역 특화산업을 융합해 산업을 고도화하고 글로벌로 진출하는 거점 역할을 담당한다. 센터는 아이디어 사업화와 창업을 지원한다. 3D프린팅 관련 정보도 제공한다.
지역전문가 등 인력양성은 물론이고 세미나와 행사 개최 등으로 지역 3D프린팅 인식 확산 역할도 한다. 센터당 지원 예산은 첫해 정부 예산만 12억5000만원씩이며 지방자치단체와 센터 운영기관 등에서 추가 지원할 것으로 예상된다.
지난해 지정한 4곳은 운영을 담당할 기관 선정까지 마무리하고 현재 센터 오픈을 준비 중이다. 상반기 중 4곳 지역특화센터 모두 문을 열 예정이다. 올해 설치할 4개 지역은 센터 운영을 담당할 기관 선정 작업을 거쳐, 하반기 중 오픈하는 것이 목표다. 지역 센터별로 연계할 지역특화 산업은 미래부와 지자체가 협의하고 있다.
미래부는 지난해 말 3D프린팅 활성화를 위한 ‘삼차원조형산업 진흥 및 이용 활성화 등에 관한 법률안’이 국회를 통과하면서 본격적인 산업 활성화에 나서고 있다. 지역특화센터 외에도 3D프린팅 기술경쟁력을 확보하기 위한 R&D 사업을 병행한다. 의료, 바이오, 정보통신기술(ICT) 등과 융합하고 제조기업 기술접근성이 용이한 ‘고부가형 소프트웨어 R&D’ 사업에 144억원을 투입해 3D프린팅 소프트웨어 기술 업그레이드를 모색한다.
이은영 미래부 정보통신산업과장은 “3D프린팅 지역특화센터는 3D프린팅과 연계해 지역산업 경쟁력을 높이는 것은 물론이고 3D프린팅 분위기 전국 확산에도 기여할 것”이라며 “센터 확대와 함께 센터별로 내실 있는 프로그램을 운영하도록 하겠다”고 밝혔다.
권건호 전자산업 전문기자 wingh1@etnews.com
