원자력환경공단이 사용후핵연료 관리를 위한 전담조직을 가동한다. 이번 상반기 중 정부 핵연료 관리기본계획이 도출되고, 이를 실제 추진하기 위한 실무 작업을 도맡게 된다.
원자력환경공단은 조직개편을 통해 방폐물정책실 아래에 있던 사용후연료정책팀을 사용후핵연료사업실로 격상하고 핵연료 관리기본계획 업무를 수행한다고 10일 밝혔다. 태스크포스(TF) 형태로 있던 사용후연료팀을 정규 조직화한 것으로, 현재 주력업무인 중저준위 방폐물 처분 수준의 역량을 집중할 계획이다.
사용후핵연료사업실은 정부가 당초 지난해말까지 수립하려던 사용후핵연료관리 기본계획이 도출 되는대로 이 실행 업무를 책임진다. 사용후핵연료 관리와 처분을 위한 법률과 일정 목표, 큰 틀의 방향이 관리기본계획에 마련되면 이에 대한 세부 추진계획을 수립하고 필요한 제반 사항을 마련한다.
기술개발 로드맵과 지하연구소 부지 선정 계획 등 주요 계획에 대한 세부 로드맵도 세우게 될 전망이다. 이와 함께 핀란드 등 해외 핵연료 처분 현황 연구, 향후 처분장 마련시 시설 운영을 비롯해 핵연료 관련 예산 세부 집행 등 역할도 주어진다.
원자력환경공단은 방폐물 처분 사업자로서 사용후핵연료 관련 업무도 수행하게 될 것으로 보인다. 지난해 사용후핵연료 권고안에선 핵연료 관련 전담기관에 대한 언급이 있었지만, 법령상 폐기가 결정된 사용후핵연료에 대해선 관리 권한을 가지고 있는 만큼 이를 대비한다는 설명이다.
정부 사용후핵연료 TF는 발전소 내 저장공간 포화 문제, 연구소, 중간저장 및 처분장 부지 선정 기준 등을 두고 막판 협의를 벌이고 있는 것으로 알려졌다.
원자력환경공단 관계자는 “사용후핵연료 관리는 현재 원전 내 저장공간 상황을 볼 때 미룰 수 없는 프로젝트”라며 “정부 기본계획 도출과 동시에 빠르게 관련 실무 작업에 들어갈 것”이라고 말했다.
조정형기자 jenie@etnews.com
