“올해는 튜닝부품인증제 안착을 비롯해 튜닝산업 활성화를 위한 법·제도 체계를 만드는 데 집중할 계획입니다. 당장의 성과와 상관 없이 이 체계가 잡히는 연말께 회장 자리를 내려놓고 학교로 돌아갈 생각입니다.”
튜닝협회 통합을 앞둔 장형성 한국자동차튜닝협회(KATMO) 회장은 통합 협회장 취임도 전에 사퇴 얘기부터 꺼냈다. 우리나라 튜닝 단체는 KATMO와 한국자동차튜닝산업협회(KAITA)로 이원화돼있다. 두 협회는 이런 상황이 업계 역량을 분산시키고 정책 혼선을 부추긴다는 지적에 따라 통합을 추진 중이다. KATMO는 지난 3일 총회를 열고 통합을 전제로 협회 해산과 정관 개정, 통합 추진 태스크포스(TF) 구성을 의결했다. 통합 협회장은 장 회장과 김필수 KAITA 회장이 공동으로 맡을 예정이다.
장 회장은 우리나라 튜닝 업계를 대표하는 협회장 자리를 맡게 되는 셈이다. 그런데도 사퇴 얘기를 먼저 꺼내는 것은 궁극적으로 협회 활동의 주체가 기업이 돼야 한다는 믿음 때문이다.
장 회장은“기업은 개별 이해 관계 때문에 체계를 만드는 데 한계가 있지만, 결국 협회의 콘텐츠를 채워가는 것은 업계의 몫”이라며 “과도기적인 상황에서 교수로서 협회장을 맡아 활동의 체계를 마련했다면 역할은 끝났다고 생각한다”고 말했다.
장 회장은 본업이 신한대 자동차공학과 교수다. 튜닝산업 살리기에 발 벗고 나선 것도 제자의 미래를 걱정하는 마음 때문이다. 튜닝이 우리나라 자동차 산업의 미래 먹을거리기 때문에, 이 산업을 살려놔야 제자들 먹을거리도 생긴다는 얘기다.
그는 “선진국 사례를 보면 결국 우리나라 자동차 산업도 튜닝 쪽으로 갈 수밖에 없다”며 “튜닝 산업을 키우는 건 결국 실력있는 제자들의 앞길을 터주는 일”이라고 강조했다.
통합 협회에 대한 기대도 크다. 장 회장은 ”기업이 살아나려면 산업부의 연구개발(R&D) 자금, 국토부의 제도적 지원 모두 필요한 상황”이라며 “두 부처 공동 인가로 출범하는 통합 협회는 어느 때보다 강력한 협회가 될 것”이라고 말했다.
협회 통합 이후 더 활발한 활동도 구상 중이다. 우선 정비업에 비해 애매모호한 지위에 놓여 있는 튜닝업을 별도로 제도화할 생각이다. 튜닝부품인증제 시행 과정에서 제기될 인증 기준 재조정, 시험비용 인하 문제도 업계 의견을 폭 넓게 수렴해 해결할 계획이다.
장 회장은 “우리나라 정비업 분류는 기술이 아닌 정비 대상 품목으로 나눠져 있어 사실상 튜닝이 설 자리가 없다”며 “정부, 국회와 협력해 튜닝업 자격과 면허를 별도로 만들면 튜닝산업뿐만 아니라 정비산업에도 활력소가 될 것”이라고 기대했다.
그는 또 “튜닝부품인증제 시행 과정에서도 해결해야 할 과제가 많고 업계에서도 여러 가지 제안이 나오고 있다”며 “이런 일들은 협회 통합이 이뤄지면 본격적으로 속도가 붙을 것”이라고 말했다.
송준영기자 songjy@etnews.com
