안정적인 전력공급을 위해 천연가스발전 비율을 적정하게 유지해야 한다는 의견이 제시됐다. 23일 서울 코엑스에서 민간발전협회 주최로 열린 ‘전력산업정책포럼’ 발제자로 나선 이호무 에너지경제연구원 가스산업정책실장은 원자력·석탄 등 기저발전 확대의 사회적 비용과 현실적 제약 등을 이유로 이 같이 주장했다.
이 실장은 “우리나라 전원구성은 경제적 비용 최소화에 기반하고 있으나, 원자력·석탄발전 확대에 따른 막대한 사회적 비용을 감안했을 때 가격 일변도 전원구성보다는 정책적으로 천연가스의 장점을 살릴 수 있는 접근이 바람직하다”고 말했다.
세계적 추세인 온실가스배출 절감 움직임에 발맞춰 기후변화에 대응하기 위해서는 “환경 친화적인 가스발전이 석탄 발전을 대체하는 방향이 옳다”고 이 실장은 덧붙였다. 그는 “6차 전력수급기본계획대로 수요·공급이 현실화되면 집단설비를 제외한 가스발전 이용률은 2012년 67% 수준에서 2027년 10%대까지, 발전전용 LNG 설비는 7% 선까지 급락할 것”이라고 밝혔다.
이 실장은 “기저설비, 송전선 건설지연, 정책변화 등 현실적 제약에 따라 기저발전의 확대가 난관에 봉착한 사례가 있다”며 “전력공급 신뢰성을 감안해 첨두부하를 책임지고 있는 가스발전을 적정 비율로 유지하는 것이 바람직하다”고 분석했다. 이어 토론에 참석한 조영탁 한밭대 교수는 “저탄소 발전원으로 가스의 중요성, 분산형 전원으로의 역할 때문에 가스발전에 대한 정책적 지원이 반드시 필요하다”라고 주장했다. 허가형 국회 예산정책처의 평가관은 “원전 외부비용을 반영한 발전원가 재산정이 필요하다”고 제언했다.
함봉균기자 hbkone@etnews.com
