올해 처음 시행되는 국제과학비즈니스벨트 기능지구 내 기업주도 공동연구법인 설립 지원 사업이 3대 1의 높은 경쟁률을 보였다. 예상보다 많은 기업이 참여하면서 사업의 순항이 예상됐다.
미래창조과학부는 지난달 28일 끝난 ‘기업주도 공동연구법인 설립 지원 사업’ 공모에 보건의료·바이오 분야 7개, 기계 분야 4개, 전기전자 분야 1개 등 12개 기업이 지원했다고 3일 밝혔다. 이에 따라 3일 심사위원회를 구성하고 선정 평가를 시작했다.
지원 기업 수가 많은 만큼 평가 결과에 따라 최종 선발 기업을 3개에서 4개로 늘이는 방안도 검토된다. 미래부 관계자는 “애초 예산 상황으로는 올해 3개를 선정할 계획이었으나 최대 4개까지는 선정하는 방안을 고려 중”이라고 밝혔다. 이 경우 3대 1가량 경쟁률을 보일 것으로 예상된다.
평가 시 사업 분야 안배는 하지 않기로 했다. 지원 기업 업종과 상관없이 제품 개발 계획 자체만으로 평가해 지원 기업을 최종 선정한다.
11월 법인 설립 일정을 맞추기 위해 애초 예정됐던 ‘서바이벌’ 평가는 생략하기로 했다. 공모 당시에는 지원 기업을 배수로 선정한 뒤 사전 기획 과제를 평가해 최종 선발할 계획이었다. 이 과정을 생략하는 대신 사후 보완기획 과제를 내고 이를 토대로 사업 방향을 컨설팅한다. 기업은 공공 연구인력 활용 방안, 법인 운영 계획 등 세부 운영 방안을 제시해야 한다.
선정된 기업은 대학·출연연과 공동연구법인을 구성하고 2년 간 최대 5억원의 연구 실소요액을 지원받는다. 연구비는 기업에 직접 지원하지 않고 공동법인에 지원해 유용을 막는다. 제품 개발 노력과 실적, 추진계획을 평가해 다음 연도 연구비 책정에 반영한다.
법인은 과학벨트 기능지구(세종시, 천안시, 청주시) 내 기술사업화 중심축 역할을 할 전망이다. 출연연이나 대학이 이미 개발한 기술이 아닌, 기업이 제안한 기술을 공동 연구해 제품을 개발한다. 제품 개발이 끝나면 법인은 해체하고 기업에 기술을 이전한다. 기업 수요가 연구 기획 단계부터 반영되는 셈이어서 실용성 높은 제품 기술 개발이 기대된다.
미래부 관계자는 “생각보다 많은 기업들이 지원해 내실 있는 운용을 기대한다”며 “평가와 사업 관리 실무를 맡는 특구재단과 협력해 11월 법인 설립을 추진할 것”이라고 말했다.
송준영기자 songjy@etnews.com
