삼성SDI가 디스플레이 사업을 접고 이차전지 분야에 집중한다. 삼성SDI는 1일 용인 기흥사업장에서 이사회를 열고 PDP사업을 연내 종료하기로 결정했다고 밝혔다. 삼성SDI는 합병법인 출범과 함께 수익성이 적은 사업은 철수하고 이차전지·소재 솔루션 사업에 집중하겠다는 전략이다. 이에 따라 내년부터는 매출은 일시적으로 줄겠지만 수익성과 사업 효율은 오히려 크게 높아질 전망이다.
삼성SDI 지난해 매출 5조165억원 중 PDP 등 디스플레이 부문은 1조6600억원을 차지했다. 하지만 영업손익은 274억원의 적자였고 이는 고스란히 회사 전체의 연간 영업적자가 됐다. 특히 PDP 부문의 작년 매출은 전년의 2조3780억원 대비 3분의 1가량 줄었고 영업손익은 83억원 흑자에서 적자 전환됐다.
삼성SDI의 PDP사업 종료로 배터리·소재 기업으로 거듭나겠다는 전략이다. 삼성SDI는 1970년 브라운관TV를 시작으로 2001년 PDP사업에 진출하면서 45년간 디스플레이 사업을 영위해왔다. 하지만 LCD가 보급되고 LED와 OLED 등 새로운 디스플레이가 등장하면서 삼성전자와 삼성디스플레이가 해당 사업 부문을 맡게 됐다. 반면에 삼성SDI는 미래성장산업인 이차전지와 소재 분야에 뛰어들었다. 이후 삼성SDI는 소형 이차전지 부문에서는 4년 연속 세계 1위의 시장점유율을 지키며 2위와 격차를 확대하고 있다. 전기차용 중대형 이차전지 부문에서는 BMW, 크라이슬러 등 완성차 업체와 공급처를 잇달아 확보했다. 여기에 에너지저장장치(ESS)에서도 유럽 내 유력 전력사를 비롯해 인도 등 신흥시장까지 공급선을 확대하며 소형분야에 이어 중대형 분야에도 세계 선두권을 유지하고 있다.
삼성SDI는 제일모직과 합병을 통해 에너지사업과 소재사업의 시너지를 제고하는 한편 마케팅 역량을 극대화해 2020년 매출 29조원 규모의 초일류 소재·에너지 토털 솔루션 기업으로 성장한다는 목표를 설정했다.
삼성SDI의 PDP 등 디스플레이 관련 자산은 7조8989억원(3월 말 기준)이다. 하지만 지난해 4분기 국내 및 해외 PDP공장 구축물과 기계설비에 대한 자산감액을 실시해 사업종료에 따른 부담을 이미 최소화했다는 게 회사 측 설명이다. 기존 건축물 및 범용설비 등은 전사적으로 재활용하고 불용설비 등은 매각해 배터리·소재사업에 활용하는 방안이 검토 중이다. 삼성SDI 관계자는 “PDP TV 수요 감소에 따라 관련 사업을 중단한다”며 “PDP 패널, 모듈의 생산과 판매를 중단하고 소재, 에너지 관련 사업에 역량을 집중하겠다”고 말했다.
박태준기자 gaius@etnews.com
