지난해 7월 6일 발생한 아시아나항공 214편 여객기 사고의 주원인이 조종사의 과실(mismanagement)이라고 미국 국가교통안전위원회(NTSB)가 최종 판단했다.
NTSB는 24일(현지시각) 워싱턴DC 본부에서 위원회를 열고 “항공기 하강 과정에서 있었던 조종사의 과실, 속도에 대한 적절한 관찰 부족, 회항 판단 지연”을 사고의 추정 이유로 가장 먼저 지목했다.
NTSB는 이어 또 다른 사고 원인으로 “자동 엔진출력 조정장치나 자동조종장치의 복잡성, 보잉사의 매뉴얼이나 아시아나항공의 조종사 훈련 과정에 이런 복잡성이 부적절하게 기록되거나 적용된 점”도 꼽았다.
크리스토퍼 하트 NTSB 위원장 대행은 “사고기 조종사들이 훌륭한 기록을 가진 노련한 승무원들이었지만 자동화 장치에 대한 이해가 부족했다”고 말했다.
그는 이어 “승무원이 (항공기의) 자동화 장치를 작동하는 환경을 개선하도록 권고했다”면서도 “조종사는 언제나 항공기를 완전하게 통제해야 한다”고 조종사 책임에 무게를 실었다.
NTSB의 이날 회의 결과에 대해 아시아나항공은 “NTSB가 이번 비극을 초래한 다양한 요소들이 있었음을 적절히 인지했다”고 평가했다.
보잉은 회의 직후 발표한 성명에서 “사고기의 자동비행장치가 사고 요인에 포함됐다는 NTSB의 성명 내용을 정중하게 반대한다”고 밝혔다.
보잉 777-200ER 기종인 사고 아시아나 여객기는 샌프란시스코 국제공항에 착륙하던 도중 활주로 앞 방파제에 충돌한 뒤 크게 파손됐다.
이 사고로 승객 291명과 승무원 16명 중 승객 3명이 숨졌고 180여명이 부상했다.
김원석기자 stone201@etnews.com
