정부가 대학과 연구기관 내 연구실의 안전·보호장비 지원 방식을 기존의 현금 지원에서 현물 지원으로 바꾼다. 지난해까지 실시한 매칭펀드 형태의 현금 지원 방식이 정작 안전장비가 부실한 소규모 연구실의 신청 자체를 가로막는다는 판단에서다.
12일 미래창조과학부는 올해 대학과 연구기관 내 연구실을 대상으로 밀폐형 환기 시약장 지원 사업을 추진하면서 해당 장비를 직접 구매해 제공키로 했다고 밝혔다.
지난해까지는 안전·보호장비 구입비 지원을 신청해 선정된 대학과 연구기관에 구입비용의 50%를 현금으로 지급하면 해당 기관이 지원금을 보태 직접 구입했다. 미래부 관계자는 “매칭 펀드 형식으로 지원하다 보니 재정이 좋은 기관만 반복적으로 사업 혜택을 누리는 반면 정작 안전·보호장비가 필요한 기관은 예산 부족으로 지원 신청조차 하지 못하는 일이 있어 올해부터 현물로 직접 제공하기로 했다”고 설명했다.
미래부는 이와 함께 올해 신청 연구실을 심사할 때 전문대학과 기능대학 등 연구실 안전관리가 취약한 곳을 우선 선정해 지원할 방침이다. 정부가 조달청을 통해 장비를 일괄 구입하면 단가가 낮아지고 유지·보수가 더 원활하다는 장점도 있다.
올해 지원 품목은 화학약품을 안전하게 보관하는 밀폐형 환기 시약장으로, 화학반응에 따른 폭발 사고나 독성물질 유출을 예방하는 역할을 하는 장비다.
미래부 관계자는 “다음 지원사업 때도 현물 지원방식을 채택할 것”이라고 말했다. 이번 사업의 지원액은 5억원 규모로, 기관별로 최대 1000만원 한도에서 필요수량을 신청하면 된다.
정부 지원을 희망하는 연구실은 24일까지 신청서류를 작성해 연구실안전정보망(www.labs.or.kr)에 접수하면 된다.
류경동기자 ninano@etnews.com
