전력 공급에 한계가 있다면 사용량을 줄이거나 효율적으로 사용해야 한다. 전력을 효율적 사용하고자 정부가 찾은 해법은 정보통신기술(ICT)이다. 정부는 관련 기관에서 다양한 전력절감 IT를 개발 중이다.
대표적 업체가 한국전력이다. 한전은 ICT를 이용한 수요관리(DR), 즉 수용가 측면의 전력 사용량을 줄이는 데 집중하고 있다.
수요관리는 전력을 많이 사용하는 고압 수용가의 냉난방기기와 동력부하 등을 ICT를 이용, 전력 사용량을 한전이 직접 조절하는 것이다. 피크 시간대 한전 중앙서버에서 수용가의 수요제어기(Demand Controler)로 명령을 전달, 전기히트펌프(EHP) 사용량을 제어한다. 한전과 수용가는 원격모니터링유니트(RMU)로 해당 내용을 확인할 수 있다.
한전KDN은 생산된 전력을 수용가로 보내는 과정에 ICT를 적용했다. 차세대 계통운영시스템(EMS)인 `한국형 에너지관리시스템(K-EMS)`은 전력설비를 감시·제어하는 기능을 갖는다. 발전소 가동 계획을 세우고 가장 경제적 전력 공급안을 마련한다.
현재 고장을 자동 복구하는 수준인 배전지능화시스템은 4세대인 스마트배전시스템(S-DMS)으로 진화했다. 태양광과 풍력 등 여러 전력공급원이 계통에 포함되면서 안정적 운영이 요구됐기 때문이다.
에너지관리공단은 산업통상자원부와 함께 ICT를 에너지절약전문기업(ESCO)에 융합한다. 최근 `2013년 IT 기반 ESCO 시범 보급사업 시범과제`를 공모, 7개 시범과제를 선정했다. 지원금만 15억원이다. ICT를 에너지 분야에 접목, 이용자가 에너지 절약과 효율개선을 시스템화하는 관리모델을 발굴·지원하는 게 목적이다. 선정된 과제는 자동차부품산업을 위한 에너지관리시스템(EMS) 구축(신일이앤씨), 케미칼 스팀관리정보시스템(SMIS) 구축(아텍에너지), 대·중소기업간 실시간 에너지 모니터링, 제어 시스템 구축(우성파워텍) 등이다.
유창선기자 yuda@etnews.com
