“우리나라처럼 자원이 부족한 나라는 에너지안보 차원에서 협력외교를 펼쳐야 합니다. 재외공관은 글로벌 에너지 시장에서 협력외교를 잘 할 수 있는 조건을 갖추고 있습니다.”
외교통상부 내에 글로벌에너지협력센터가 출범한지 1년이다. 오성환 센터장은 내년부터 재외공관과 에너지기업간의 협력 시스템을 더욱 강화해 본격적인 에너지안보 체계를 구축할 계획이다. 오 센터장은 에너지산업의 저변 확대가 곧 에너지안보와 직결된다고 말한다. 발전소와 가스기지 건설, 자원개발 등 자원부국과 개발도상국을 상대로 벌이는 수많은 에너지 사업들이 향후 국가 에너지자원 수급 안정을 도모하는 협력 네트워크를 키울 수 있다는 진단이다.
그동안 센터는 재외공관과 에너지기업간의 가교 역할을 수행하며 해외 현지의 최신 입찰정보와, 현지동향, 법령 세제 등의 정보를 기업들이 수집할 수 있도록 했다. 올해 3월에는 우크라이나 LNG 터미널 건설 입찰 공고 관련 현지 대사가 정부 면담을 통한 추가정보 제공으로 국내기업이 수주전에 참여하기도 했다.
우크라이나 사례는 오 센터장이 구상하는 재외공관과 에너지기업과의 시너지 확대 모범 모델이다. 센터가 해외 에너지 시장의 정보를 수집한 후 기업이 이에 추가정보를 요청하고 재외공관이 움직이며 서로의 톱니바퀴가 잘 맞물렸기 때문이다.
오 센터장은 “출범 이후 1년간 글로벌에너지협력센터의 업무는 기업과 재외공관의 시너지를 처음 시도하면 해당 모델 운영의 총론을 마련하는 단계였다”며 “이제는 각론화 작업을 시작해 현재의 자원에서 보다 많은 성과를 거둘 수 있도록 할 계획”이라고 말했다.
이를 위해 기업 및 유관기관을 중심으로 대면 상담을 활성화해 해외시장 개척의 애로사항과 필요정보 파악에 나설 예정이다.
오 센터장은 “정부부처·기업에 해외 에너지시장을 담당하는 부서가 있지만 글로벌에너지협력센터는 재외공관만이 할 수 있는 현지 고급 정보를 다루는 차별점이 있다”며 “보유하고 있는 에너지 외교채널을 잘 유지하고 강화해 그동안 정보로만 남겨졌던 것을 기업들이 사업으로 연결하는 에너지안보 강화를 이끌어낼 것”이라고 말했다.
조정형기자 jenie@etnews.com
