소규모 집단에너지 사업자의 경영난이 가중되고 있다. 팔면 팔수록 적자가 늘어나는 요금구조 때문이다. 수년째 지속되는 적자로 사업자의 연쇄 도산 가능성도 제기된다.
30일 업계에 따르면 소규모 집단에너지 사업자의 누적 적자폭이 확대되고 있다.
최근 경영난을 이기지 못해 법정관리를 신청한 경기CES는 2010년과 2011년에 각각 45억원, 155억원의 적자를 냈다. 올해도 약 78억원의 적자가 예상된다. 인천종합에너지는 같은 기간 149억원, 222억원의 적자를 기록했으며 올해도 약 70억원의 적자를 예상하고 있다. 광주를 근거지로 하는 수완에너지 역시 올해 192억원의 적자가 예상되는 가운데 2010년과 2011년 각각 141억원, 231억원의 적자를 기록했다. 여기에 대성코젠사업부, 대전열병합발전, LH아산-배방집단에너지 사업단 모두 수년째 만성 적자에 허덕이고 있다. 대다수가 열병합생산설비 용량이 100㎿ 내외 사업자다.
업계는 소규모 집단에너지사업자에게 불리한 요금구조를 경영난의 주된 이유로 꼽는다. 대규모 공급세대를 확보한 대형사업자는 열·전기 생산효율이 높은 열병합발전설비 보유 비중이 80%를 상회하는 반면, 소규모 사업자는 효율이 낮고 열만 생산할 수 있는 첨두부하보일러(PLB)의 비중이 50%를 넘는다.
대규모 열병합발전시설의 열생산 연료비는 1Gca당 5만원인데 반해 PLB는 11만원을 넘기 때문에 소규모 사업자는 열생산 원가가 높다. 하지만 열요금은 최대 사업자이자 가장 우수한 원가 구조를 보유하고 있는 한국지역난방공사의 열요금을 대다수 사업자가 준용하도록 돼 있어 원가를 열요금에 반영하지도 못하는 상황이다.
주연료인 액화천연가스(LNG) 요금 체계도 불합리하다는 지적이다. PLB LNG 요금은 주택용의 경우 ㎥당 43원, 도매용 열병합발전 LNG요금보다 50원이 비싸다. 대규모 LNG 수요처가 일반 가정보다도 비싸게 LNG를 구입하는 기형적인 가격구조가 형성돼 있다.
업계는 이와 같은 상황이 지속될 경우 소규모 사업의 도산 도미노 현상이 현실화 될 것으로 우려하고 있다. 현재 업계가 주장하는 열요금 적정 인상율은 20%를 상회한다.
업계 관계자는 “원가에 못 미치는 열·전력 판매요금과 기형적인 LNG 요금 체계로 인해 업계는 삼중고를 겪고 있다”며 “정부에서도 여러 부서 이해관계가 얽혀있어 쉽게 실마리를 풀지 못하는 것으로 알고 있다”고 말했다.
최호기자 snoop@etnews.com
