허근 박사, 대장암 전이 마이크로알엔에이 역할 규명
대장암의 전이가 작은 RNA단편인 마이크로알엔에이(microRNA)에 의해 조절된다는 것이 허근 박사에 의해 세계 최초로 규명됐다.
세계적으로 저명한 소화기질병 학술지 `Gut`는 6월호에 “허 박사의 이 연구는 생명현상과 관련된 많은 유전자를 조절하는 기능을 가진 마이크로알엔에이, 그 중에서도 마이크로알엔에이-200c가 대장암 전이에 중요한 역할을 한다는 것을 대장암환자 조직을 이용하여 최초로 밝혀냈다”고 게재했다. 이 내용은 국가지정생물학연구정보센터(BRIC)의 `한국을 빛내는 사람들(한빛사)`에 소개됐다.
허 박사는 현재 미국 베일러 의과대학 의학연구소에서 본 연구 결과를 토대로 대장암환자의 혈액을 이용한 검사만으로도 전이 여부를 조기에 진단할 수 있는 방법을 찾기 위해 후속연구를 진행하고 있다.
정동수기자 dschung@etnews.com
