지난 15일 미국 플로리다주에 거주하는 한 남성이 피우던 전자담배가 입안에서 폭발되어 부상을 당하는 일이 발생했다. 현재 해당 남성이 피우던 전자담배와 건전지의 종류는 알려지지 않았다.
현지 소방관계자는 전자담배 배터리가 입안에서 폭발할 경우 심각한 손상을 입을 수 있다고 말했다. 그렇다고 모든 전자담배가 위험한 것은 아니다.
일반적으로 전자담배는 배터리의 전력을 통하여 기화장치에 열을 가하여 전자담배 용액을 기화한 기체를 흡입하는 원리이다. 따라서 배터리는 없어서 안 되는 중요한 부분인 만큼 그 안전성을 좌우 하는 부분이 바로 배터리 보호회로다.
허나 인터넷이나 일부 불법상인, 속칭 보따리상들을 통한 저가의 전자담배의 경우 이런 보호회로가 내장되어 있지 않거나 저가 칩을 사용하여 본 기능을 다하지 못하여 폭발의 위험성에 노출되어 있어 소비자들의 각별한 주의가 요망된다.
국내 전자담배 선두 기업인 J사의 관계자는 “현재 자사의 전자담배를 포함하여 브랜드 전자담배의 경우 모든 제품에 기본적인 보호회로가 탑재된 것으로 알고 있다. 그 중에서도 자사 전자담배 배터리는 추가적인 안전 회로를 통해 2중 안전회로로 안전성을 더욱 강화하였다. 또한 만약을 대비하여 삼성화재 생산물 배상 책임 보험에 가입되어 소비자들이 보다 안심하고 전자담배를 이용할 수 있도록 하였다.” 며 “인터넷에서 판매중인 일부 중국산 저가 모방품의 경우 외관으로는 브랜드 제품과의 구분이 어렵다. 자칫 불법 유통 제품을 구입한 경우 문제가 발생할 수 있으니 소비자들은 정부에서 관리하는 브랜드 전자담배를 사용하시기를 바란다.” 고 말했다.
전자신문미디어 온라인뉴스팀
