서울 서초구가 산림청에서 전송한 우면산 산사태 경고 문자메시지(SMS)를 엉뚱한 직원이 받은 사실을 확인하고도 이를 은폐했던 것으로 드러났다고 동아일보 등이 2일 보도했다.
보도에 따르면 산림청의 문자메시지는 2006년 공원녹지과에 근무하던 4명에게 네 차례 발송된 것으로 보인다. 이들 중 한 명은 퇴직했고, 다른 한 명은 휴직했으며, 나머지 2명은 현재 다른 과에서 근무하고 있는 상태였다.
처음에 문자메시지를 받지 못했다고 강력하게 주장한 서초구는 이들이 문자메시지를 받았고, 수신 담당자를 무려 지난 5년 동안 업데이트하지 않았던 것이 확인된 셈이다.
신문은 "게다가 서초구는 28일 이들이 문자를 받은 사실을 확인한 뒤 30일 오후 6시 슬그머니 현재 공원녹지과 담당자 5명을 산림청 데이터베이스에 수신자로 등록했다"며 "이날 ‘산림청 예보 문자메시지를 묵살했다’는 내용이 보도되자 서초구는 보도자료를 통해 “문자메시지를 받지 못했다”고 허위로 해명했다"고 지적했다.
신문은 "산림청이 산사태 발생 15시간 전인 26일 오후 5시24분에 보낸 첫 문자를 받고 서초구가 초동 대응을 했더라면 주민 대피 등을 통해 피해를 줄일 수도 있었을 것"이라며 책임 논란이 일 것으로 전망했다.
이와 관련 서초구의 한 관계자는 언론과 인터뷰에서 “처음에 너무 강하게 부정하는 바람에 사실과 다른 해명을 할 수밖에 없었다”며 “담당자가 방법을 몰라 2006년 이후 한 번도 업데이트하지 못했다”고 해명했다.
이 사실이 알려지자 네티즌들은 "탁상행정의 표본"이라며 강력히 성토하는 분위기다. 일부에서는 "산림청에서도 쓸데없는 경고가 많은 것으로 안다"며 조난 경보체계를 고도화하자는 목소리도 높다.
한편 인하대생 등 13명의 목숨을 앗아간 춘천 마적산 산사태 역시 사전에 산림청이 춘천시에 주의보와 경보를 3차례씩 보낸 것으로 밝혀져 논란이 확산될 것으로 보인다.
전자신문미디어 테크트렌드팀 trend@etnews.com
