27일 중소기업중앙회를 비롯한 15개 중소기업 관련 단체가 이동통신사업 참여를 공동 선언함에 따라 제4 이통 그랜드컨소시엄이 5부 능선을 넘었다. 이제 남은 과제는 실제 이동통신사업에 필요한 1조원 이상의 추가 자금을 확보하고 광범위한 참여 주체간의 이해를 적절히 조율하면서 사업 경쟁력을 높이는 방안을 마련하는 것이다.
◇범 중소기업진영 힘 모아=이날 협약식에는 중기중앙회·벤처기업협회·한국여성벤처협회·한국벤처캐피탈협회·한국중소기업경영자협회 등 사실상 국내 중소·벤처기업을 대표하는 기관이 모두 참여했다.
이들 기관과 이에 속한 회원사는 제4 이동통신사업의 주주이자 공급자인 동시에 소비자도 될 수 있다는 점에서 강한 파급력을 지녔다.
김기문 중기중앙회장이 “국가 기간산업에 중소기업이 주도적으로 참여하여 새로운 동반성장 모델을 실현하는 것”이라고 설명했듯이 적게는 수십개에서 많게는 수천개에 이르는 각 단체의 회원사는 제4 이통사업을 위한 폭넓은 기반이다. 이미 이동통신 보급률이 100%를 넘어섰고, 기존 통신 3사의 경쟁구도가 고착화된 상황에서 주주이자 소비자 역할을 할 수 있는 우군을 갖고 있다는 것은 후발사업자에게 큰 힘이 된다.
◇컨소시엄 확대 예상=제4이동통신 그랜드컨소시엄은 이날 협약을 계기로 다양한 기업과 협단체를 추가로 영입할 계획이다.
중기중앙회 측은 곧 새로운 기관이 참여하는 2차 협약식을 가질 계획이라고 밝혔다. 2차 협약 대상에는 정보통신 전문 협단체 등이 추가로 포함될 것으로 알려졌다.
협약을 맺은 15개 단체 회원사들의 참여 움직임도 줄을 이을 것으로 기대된다. 실제로 협약 내용에는 회원사의 출자 참여를 위한 홍보를 독려한다는 내용이 포함됐다.
15개 단체 회원사 중에 통신장비·소프트웨어 등 이동통신사업을 통해 직접적인 혜택을 얻을 수 있는 기업이 많아 컨소시엄 참여에 대한 관심이 높은 상황이다.
◇풀어야할 과제도=그랜드컨소시엄이 기본 주주 구성을 위한 채비는 마쳤지만 추가 자금을 마련해야 하고 대기업이 참여하지 않았다는 점 등은 과제로 꼽힌다.
이날 어느 기관도 공식적인 출자 규모를 밝히지 않아 실제 사업에 필요한 투자자금을 갖출 수 있을지에 대한 우려가 적지 않다.
6000억원 정도로 초기 자본금을 마련하고 대만 등 해외 자금을 추가로 유치할 것으로 관측되지만 여전히 불확실성이 크다. 그랜드컨소시엄으로서는 1조원 이상의 사업자금을 어떻게 마련할지에 대한 구체적인 로드맵을 빨리 내놓는 것이 필요하다.
범 중소기업 연합체의 참여가 폭넓은 사업기반이 된다는 장점도 있지만 반대로 다양한 이해관계가 얽힐 수 있다는 점은 단점으로 지적된다. 소액주주로 참여한 회원사들이 각사의 이해관계를 앞세워 엇갈린 목소리를 내놓는다면 해당 분야에서 풍부한 경험과 역량을 갖춘 기존 통신 3사와 경쟁하는 것은 애당초 무리다.
이에 따라 그랜드컨소시엄 대표를 맡을 것으로 알려진 양승택 전 정보통신부 장관에게 여러 주주사의 다양한 의견을 수용하면서도 이동통신사업에 관한 원칙과 방향을 지키는 역할이 요구된다.
이호준기자 newlevel@etnews.com
