관련 통계자료 다운로드 과학벨트 구축 투입재원 대전 대덕지구가 국내 기초과학 연구를 담당할 국제과학비즈니스 벨트 거점지구로 확정됐다.
교육과학기술부는 16일 대전 대덕지구를 초대형 국책 과학기술 프로젝트인 국제과학비즈니스벨트(이하 과학벨트)의 거점지구로 확정, 발표했다. 거점지구를 산업·금융·교육·연구 등을 지원할 기능지구로 대덕단지와 인접한 청원(오송·오창)·연기(세종시)·천안 등을 지정했다.
이 같은 결정에 따라 대덕단지에는 오는 2017년까지 과학벨트 핵심요소인 기초과학연구원 본원과 대형실험시설인 중이온가속기가 들어선다. 기초과학연구원 소속 50개 연구단 가운데 절반가량은 원칙대로 거점지구(대덕단지)에, 나머지는 광주·경북권(대구·포항·울산)에 집중 배치된다. 본원 외 연구단(사이트랩) 상당수가 이 지역 광주과학기술원(GIST), 대구경북과학기술원(DGIST), 포스텍(포항공대), 울산과기대(UNIST) 등에 들어설 전망이다.
정부는 이날 과학벨트 전체 예산 규모를 지난 2009년 마련한 과학벨트 종합계획안 3조5000억원보다 1조7000억원 이상 늘어난 5조2000억원으로 증액했다. 이 가운데 3조5000억원은 거점지구인 대전에, 나머지는 광주·경북권 등 다른 지역에 배분한다. 예산증액은 정부가 탈락지역의 반감을 누그러뜨리려는 의도로 해석된다.
이주호 교과부 장관은 “기초연구 진흥과 우수 이공계 인력 양성에 대한 정부의 의지”라며 “이를 통해 기초연구역량을 세계적 수준으로 끌어올리고 우수 젊은 과학자의 해외유출도 막을 것”이라고 말했다.
김황식 국무총리도 이날 대국민담화를 통해 입지선정 결과에 대한 국민들의 이해를 구했다. 입지선정을 둘러싼 지역 간 갈등을 우려한 대목으로 풀이된다.
김 총리는 “결과에 서운하고 아쉬운 점이 있겠지만 기초과학 연구는 피할 수 없는 선택이며 선정된 지역은 후보지 중 연구역량이 가장 잘 집결된 곳”이라고 설명했다.
과학벨트 입지 선정과 관련, 과기계는 과학벨트 구축을 토대로 기초과학 세부 연구계획을 하루빨리 논의해야 할 때라고 입을 모았다.
금동화 공학한림원 부회장은 “기초과학 분야에서 뒤떨어진 한국이 빠른 속도로 선진국을 따라잡아야 한다”며 ‘앞으로 과학벨트 구축과 기초과학 연구가 제대로 이뤄질 수 있도록 힘을 모아야 할 때“라고 말했다.
윤대원기자 yun1972@etnews.co.kr
