[사설] 전기차 `사회적 인프라` 정비 급하다

　한국형 고속전기차를 수주하기 위한 관련업계 움직임이 빨라지고 있다. 6개 컨소시엄 가운데 2개가 탈락했다. 남은 4강들의 경쟁도 만만찮다. 쌍용차·현대차·한국GM·르노삼성 완성차 업계에 2차 전지업체들의 합종연횡이 수면 아래에서 치열하다.

　정부는 지난해 국내 기술로 만든 양산형 고속전기차 ‘블루온’을 공개했다. 블루온은 대·중소기업 상생협력의 결과물이라는 점에서 큰 관심을 끌었다. 특히 배터리와 부품 등 수많은 협력사가 함께 구슬땀을 흘려 만들어냈다는 데 큰 의미를 뒀다. 지식경제부는 블루온의 2차 모델로 2013년까지 최대 1500억원을 투입해 고속전기차를 양산한다는 계획이다. 이에 따라 완성차를 비롯한 관련업계는 배터리 등 중견중소기업과 동맹관계를 구축, 수주전에 사활을 걸었다.

　업계로서는 수주가 중요하지만 전체 국가산업으로서의 전기차는 차세대 성장동력이다. 정부가 닛산의 전기차 ‘리프’를 능가하는 성능을 요구한 만큼 다국적기업에 견줄만한 전기차를 만들어 내야 한다. 한국형 고속 전기차가 양산되더라도 비싼 가격은 소비자에게 부담스러울 수밖에 없다. 전기차에 대한 구매보조금 지원정책을 서둘러 마련해야 한다는 이야기다. 힘 좋고 오래가는 배터리 양산도 서둘러야 한다. 업계는 기술적으로 한번 충전 시 DC 50㎾급 고속충전기로 30분을 충전하면 160㎞를 주행할 수 있다고 밝히고 있지만 해외 경쟁사와 성능을 따져봐야 한다. 아울러 미비한 충전소 등 충전 인프라 구축에도 적극 나서야 한다. 전기차가 출시되고 그때서야 인프라를 구축하면 늦어도 한참 늦는다.

　전기차는 세계 각국이 앞다퉈 기술개발에 나서고 있는 미래 블루오션이다. 화석연료 자동차 시장을 대체할 수 있는 유일한 대안이다. 지금도 늦지 않았다. 정부와 전력회사, 충전사업자의 유기적인 연계체계 확립과 법제도의 정비를 서둘러야 한다.