공정위, 요금담합 의혹 이통3사 현장조사 전격 실시

　공정거래위원회가 이동통신사의 요금 담합 의혹을 조사하기 위해 6일 SK텔레콤·KT·LG유플러스 3사에 대한 현장조사를 전격적으로 실시했다.

　지난달 휴대폰 보조금·출고가 관련 불공정행위 조사에 착수한데 이은 것으로 이동통신 보조금과 요금 전반으로 공정위 조사가 확대되는 양상이다.

　공정위는 6일 이동통신 3사 사무실을 방문, 늦은 오후까지 현장조사를 진행했다. 전날 참여연대가 이동통신 3사의 요금담합·끼워팔기 의혹에 관한 신고서를 제출한 지 하루 만이다.

　공정위가 이동통신 3사를 일시에 조사한 것은 이례적이다. 공정위는 지난달 휴대폰 보조금·출고가와 관련해서는 이동통신사 가운데 SKT만 조사하고 KT와 LG유플러스의 현장조사는 실시하지 않았다.

　하지만 이날은 요금담합 의혹이라는 사안의 특성상 3사 현장조사를 동시에 실시했다. 공정위는 SK텔레콤에 대해서는 현업 부서뿐만 아니라 요금인가와 관련된 외부 업무를 담당하는 대외협력부서까지 조사한 것으로 확인됐다.

　KT와 LG유플러스도 이날 요금담합 의혹뿐만 아니라 지난달 제기된 휴대폰 보조금·출고가 의혹의 조사도 함께 받은 것으로 전해졌다.

　공정위가 강도 높은 현장조사를 이어감에 따라 이동통신 업계는 초긴장 상태다.

　SKT는 불과 한 달 사이에 두 차례 현장조사를 받은 데다 이번에는 대외협력부서까지 조사범위에 포함되자 당혹스러워 하고 있다. KT와 LG유플러스도 제외된 것으로 예상했던 휴대폰 보조금 조사까지 합쳐져 일시에 진행되자 부담이 큰 상황이다.

　업계 관계자는 “참여연대 신고 이후 하루 만에 조사가 이뤄지는 등 공정위가 어느 때보다 적극적으로 나서고 있다”며 “향후 상황을 예의주시하고 있다”고 전했다.

이호준기자 newlevel@etnews.co.kr