나로호, 연내 발사 어렵다

　나로호 3차 발사가 연내 이뤄지기 어려울 전망이다. 한국과 러시아 간 2차 발사 실패 원인에 대한 의견의 합의가 전혀 이뤄지지 않고 있기 때문이다.

　교육과학기술부는 지난달 24일부터 27일까지 러시아에서 개최한 제4차 한·러 공동조사위원회(FRB)에서 “양국 간의 기술적 이견이 존재해 실패원인을 규명하지 못했다”고 31일 밝혔다. 양국은 나로호 1단부의 1·2단 분리장치와 상단부의 비행종단시스템, 비행조단시스템의 고전압 방전 특성 실험에 대한 실증실험과 산화제탱크 오작동 가능성에 대해 추가로 검토했지만 기술적 이견을 좁히지 못했다.

　김선옥 교과부 거대과학정책관은 “3차 발사는 2차 발사 실패에 대한 정확한 원인 규명 후 임하게 되기 때문에 발사 시기를 특정할 수는 없는 상황”이라고 말했다.

　하지만 연내 발사는 사실상 불가능할 전망이다. 4차 FRB는 기존에 양국이 제기했던 문제를 종합적으로 검토하는 성격에서 이뤄져 실패 원인이 규명될 것이라는 기대를 모았으나 서로 상대국의 기술적 문제를 원인으로 삼는 데서 조금도 나아가지 못했기 때문이다.

　조광래 항공우주연구원 본부장은 “한국 입장에선 러시아 측이 텔레메트리 기록 등의 기술적 근거가 충분치 않은 비행종단시스템 고전압 방전 등의 사안에 대해서도 검증실험을 요구하고 있다”며 “명백한 근거 확보가 어렵고 소수의 자료로 추론해야 하는 상황이기 때문이 이견을 좁히기 쉽지 않다”고 말했다.

　또 설령 수개월 내 합의가 이뤄진다고 해도 러시아가 맡고 있는 1단 로켓 제작 기간도 미지수다. 현재 우리 정부는 러시아의 1단 로켓 제작이 어느 정도 진행됐는지도 파악을 못하고 있는 실정이다. 조 본부장은 “러시아에서 준비를 시작한 것으로 알고 있다”며 “발사 시기는 러시아 측의 진행 상황에 따라 달라질 수밖에 없다”고 말했다.

　한편 교과부는 국내 ‘나로호 조사위원회’를 통해 그동안 FRB에서 논의했던 자료를 바탕으로 발사 원인에 대한 기술적 검증을 병행 추진해 나갈 계획이다.

황태호기자 thhwang@etnews.co.kr