우리이티아이(대표 윤철주·권경환)는 LCD 모듈 광원으로 사용되는 냉음극형광램프(CCFL) 분야 선두 업체다.
특히 LCD 램프시장에서 독보적인 시장점유율을 갖게 한 ‘슈퍼외부전극형광램프(SEFL)’는 주 고객사인 LG디스플레이 내 점유율 50%를 차지할 정도로 경쟁력이 높다. 우리이티아이를 지금의 위치로 성장시켜준 효자상품인 셈이다.
일반 CCFL로 백라이트유닛(BLU)을 생산했던 기존방식은 전원 공급장치인 인버터를 램프 당 하나씩 장착, 각 인버터를 다시 전선에 연결하는 번거로운 공정을 거쳐야만 했다.
디스플레이 제품이 점차 대형화 되자 생산 효율성 개선에 대한 요구가 꾸준하게 제기됐다. 우리이티아이는 한 개의 인버터만으로 전체 램프를 조절할 수 있는 병렬 구동방식의 외부전극형광램프(EEFL)를 선보이며 세계 시장에서 기술력을 인정받기 시작했다.
하지만 EEFL은 비용 절감이라는 장점에도 불구하고 램프 전압이 높아 밝기 상승을 실현하는 효율성 부분은 다소 약했다. 이 같은 단점을 획기적으로 보완한 제품이 바로 SEFL이다. 램프에 사용되는 유리를 고유전의 소재로 대체해 보자는 발상의 전환에서 시작해, 전력 소모를 낮추면서도 전류는 높게 흐르도록 설계됐다.
이를 통해 램프 휘도는 두 배 이상 밝아졌고, 동일 패널에서 사용되는 램프와 공학부품의 수가 획기적으로 줄었다. 가격경쟁력 측면에서도 우위에 섰다. SEFL을 무기삼아 우리이티아이는 매출 면에서 창립 후 연 평균 30%에 가까운 성장을 이어갈 수 있었다. 여기에는 고객사인 LG디스플레이와의 적극적인 상생협력 활동의 영향도 컸다. 고객사와 공동으로 시장변화와 요구사항을 분석, 그 결과를 제품개발 과정부터 적용함으로써 관련 분야에서 경쟁력을 높일 수 있었다. 우리이티아이는 디스플레이 광원 분야에서 오랜시간 쌓은 노하우를 차세대 LCD광원인 발광다이오드(LED) 사업에 접목 중이다. LED 에피웨이퍼부터 칩·패키지에 이르는 전 과정을 수직계열화 함으로써 LCD 광원 선두 업체로서의 위상을 이어 간다는 목표다.
