일론 머스크가 우주기업 스페이스X와 전기차 기업 테슬라간 합병 검토를 공식화했다.
양 사 합산 기업가치는 3조5000억 달러(약 4800조 원)로, 성사될 경우 글로벌 자본주의 역사상 최대 규모의 초대형 기술 지주사가 탄생할 전망이다.
머스크 최고경영자(CEO)는 20일(현지시간) 스페이스X 3분기 실적 발표 콘퍼런스콜에서 “주주들의 요청에 따라 양사 이사회에 합병 검토를 위한 특별위원회를 각각 구성했다”고 밝혔다.
머스크는 양 사 특별위원회가 전원 독립 사외이사들로 꾸려졌으며, 자신은 최대 주주로서 이해상충 당사자인 만큼 구체적인 위원회 논의에서는 배제됐다고 설명했다.
머스크는 논의에서 빠진 상황을 '기묘한 가부키 춤'에 비유하면서도 “지뢰밭에서 탭댄스를 추는 것처럼 신중해야 하지만, 합병을 좋은 생각이라고 보느냐고 묻는다면 답은 '그렇다'(Yes)”라고 강조했다.
머스크는 결합 명분으로 '슈퍼지능(SI)' 생태계 조성을 전면에 내세웠다. 그는 인공지능(AI)과 로봇공학, 차세대 반도체 공장 '테라팹', 스타링크 위성 통신망 등을 거론하며 양사가 결합할 경우 인프라와 소프트웨어 전반에서 막대한 시너지를 낼 수 있다고 내다봤다.
다만 실제 합병 성사까지는 험로가 예상된다. 머스크는 “스페이스X와 테슬라의 합병이 확실한 일이라고 가정하는 것은 지나친 과장”이라며 “테슬라의 경우 투표 참여 주주뿐 아니라 전체 발행 주식 수 50% 이상의 찬성표를 얻어야 하는 등 꽤 높은 장벽이 있다”고 선을 그었다.
한편, 머스크는 이날 스페이스X의 SI 부문 매출이 급증하고 있다며 내년 말 연간 반복매출(ARR)이 최대 1조 달러에 이를 수 있다는 공격적인 전망을 내놨다. 아울러 다음 달 예정된 스타십 15차 시험비행에서는 최초로 부스터와 선체 전면 회수를 시도하겠다고 예고했다.
함봉균 기자 hbkone@etnews.com
