전자제품 선택 기준 1순위 ‘저전력’

대형 냉장고를 새로 구입하려고 맘먹고 가전 할인 매장을 찾은 주부 A씨.

신년 할인 등 파격적인 할인 혜택에 대해선 큼지막한 숫자가 눈에 쏙쏙 들어오지만, 요즘 뜨는 ‘현명한(스마트) 소비’를 위해 제품별로 얼마나 전기료가 절약되는지를 알려주는 숫자는 눈을 씻고 찾아봐도 없다. 고작 에너지효율이 1등급이니, 3등급이니 하는 아리송한 기준만 제시될 뿐이다. 실질적으로 주부 주머니에서 나가는 전기요금에 대해선 정보가 없다. 전기요금은 여전히 전자제품 선택의 후순위 조건, 또는 아예 선택 기준에도 들지 못하는 처지다.

하지만, 이런 모습이 오는 7월부터는 확 달라진다.

냉장고, 드럼세탁기, 에어컨 등 13개 가전제품에 대해 한해 동안 얼마나 전기요금을 쓰는지 소비자가 알 수 있도록 표시하는 전기요금 표시제가 의무가된다.

지식경제부는 에너지 고효율 제품의 사용을 촉진하고, 소비자에게 정확한 에너지 비용 정보를 제공하기 위해 7월부터 전기냉장고, 전기냉동고, 김치냉장고, 전기냉방기(에어컨), 전기세탁기, 전기드럼세탁기, 식기세척기, 식기건조기, 전기밥솥, 전기진공청소기, 선풍기, 공기청정기, 상업용 전기냉장고 등 13개 전기·전자제품에 대해 전기요금표시를 의무화한다고 발표했다.

연구 용역을 통해 비용 산출이 가능한 것으로 분류된 이들 13개 가전제품에 우선 적용하고, 점차적으로 대상을 확대한다는 방침이다.

해외에선 미국, 일본 등 선진국도 전기를 사용하고 일반 보급률이 높고 에너지 소비량이 많은 가전제품을 대상으로 연간 에너지 비용을 표시하고 있다.

지경부는 에너지비용 정보가 정확히 전달될 수 있도록 제조업체에게 6개월의 준비 기간을 부여하고 7월1일부터 철저한 사후관리를 통해 실효성을 확보한다는 계획이다. 또 에너지이용합리화법에 따라 에너지비용을 거짓으로 표시하거나 표시하지 아니한 경우 500만원 이하의 벌금이 부과할 방침이다.

강경성 지경부 에너지관리과장은 “저탄소 녹색성장 비전에 대한 일반 국민 참여를 적극 유도하기 위한 방도로 기획됐다”며 “앞으로 가전제품 생산업체는 에너지 절약형 제품 생산에 주력하고, 소비자도 에너지 효율이 높고 비용이 적게 드는 제품을 선택해 에너지 절약에 크게 기여할 것”으로 기대했다.

이경민기자 kmlee@etnews.co.kr