버라이즌 “스마트폰 위약금 인상 정당”

버라이즌와이어리스가 스마트폰 고객에 대한 관리비용 증가의 이유를 들어 최근 단행한 스마트폰 조기해지 위약금(ETF) 인상의 정당성을 재차 강조했다.

회사는 최근 일반 휴대폰가 스마트폰 모두에 최대 175달러씩 부과하던 ETF 제도를 바꿔 스마트폰에 대해서만 최대 350달러로 인상했다. 이에 대해 미국 연방통신위원회는 지난 4일 스마트폰 ETF 인상 근거에 대해 질의를 한 바 있다.

ETF는 이동통신사가 보조금 등 고객 유치를 위해 투입됐던 비용을 회수하기 위해 약정 기간을 채우지 않고 해지하는 고객에 대해 부과하는 것이다.

버라이즌와이어리스는 21일 “일반 휴대폰에 비해 스마트폰의 ETF가 2배 높은 것은 스마트폰 고객에게 투입되는 비용이 그만큼 더 많기 때문”이라며 “광고, 고객 유지, 무선망 업그레이드 및 유지, 재고 등에 대한 비용이 모두 포함된 비용으로 인상은 합당하다”고 밝혔다.

또 “새로운 정책에 따라 위약금을 올려 받더라도 조기해지로 인한 회사 측 재정적 손해는 불가피한 상황”이라고 주장했다. 12개월 약정 기간을 남겨두고 해지할 경우 위약금 230달러가 부과되지만 버라이즌이 고객 유치와 유지를 위해 투입한 비용은 460달러 이상이라는 설명이다.

하지만 전문가들은 여전히 버라이즌와이어리스가 경쟁사에 스마트폰 고객을 뺏기지 않기 위해 위약금을 대폭 높인 것으로 보고 있다. 위약금 인상 정책은 일부 의원들로부터 비난을 받기도 했다. 기술이 급변하고 있는 와중에 과도한 위약금이 이용자들을 기술 변화에 적응하지 못하도록 한다는 것이다.

황지혜기자 gotit@etnews.co.kr