"아시아서 경제적 자유 한국 8위, 北 꼴찌"

한국의 경제적 자유(economic freedom)가 아시아 국가 중에서 8위로 조사됐다고 미국 워싱턴D.C.의 보수 싱크탱크인 헤리티지 재단이 보고서를 통해 26일 밝혔다.

헤리티지 재단은 미국을 아시아 국가에 포함시켜 역내 40여개 국가들이 무역, 노동, 회계, 재정, 자본, 투자 등에서 누리고 있는 10가지 자유를 백분율로 환산해 국가별 순위를 매겼다.

이에 따르면 한국은 68.1%를 얻어 8위를 차지했다. 이는 세계적으로 환산하면 40위에 해당하는 순위라고 보고서는 적시했다.

경제적 자유가 가장 높은 나라는 홍콩(90%)이었으며, 싱가포르(87.1%), 호주(82.6%), 뉴질랜드(82%), 미국(80.7%), 일본(72.8%), 대만(69.5%) 순이었다.

북한은 경제적 자유가 고작 2%밖에 되지 않아 최하위를 기록했다. 북한보다 한 단계 앞서 꼴찌를 면한 미얀마(버마)의 경제적 자유는 37.7%였다.

보고서는 프리덤하우스의 자료를 인용, 북한이 정치적 자유 면에서 역내 39위로 최하위인 반면, 한국은 일본과 더불어 9위에 랭크됐다고 전했다.

또 보고서에 소개된 ‘평화를 위한 기금’과 ‘포린폴리시’의 공동조사 결과에 따르면 북한은 정치적 불안정성 면에서 아프가니스탄, 파키스탄, 미얀마에 이어 4위였다.

이밖에 영국의 국제전략문제연구소(IISS) 자료를 인용한 군사부문에서 북한은 전체 인구의 4.71%(110만명)가 현역으로 군복무를 하고 있어 아시아 국가 가운데 가장 군사화된 국가로 분류됐으며 한국은 1.41%로 4위를 차지했다.

[연합뉴스]