방통위 “해상 봉홧불 정확하게”

바다 위 봉홧불(긴급조난통신)이 정확해질 전망이다.

4일 방송통신위원회는 바다에서 조난을 당한 선박의 위치를 자동으로 알려주는 긴급통신체계를 개선하기로 했다.

이를 위해 선박에 설치된 긴급조난표시통신(EPIRB)장치 검사·관리를 강화하고, 해양경찰청과 협력체계를 갖출 계획이다.

긴급조난표시통신(EPIRB)장치는 조난을 당한 배에 일정한 수압이 가해지면 물 위로 떠올라 전파(조난신호)를 발사해준다. 빠른 인명 구조의 첫걸음이었으나 아예 작동하지 않거나 잘못 작동하는 사례가 매년 200여건에 달했다.

방통위는 이러한 현실을 감안해 올해 말까지 ‘선박 무선국’ 검사를 하면서 ‘EPIRB(Emergency Position Indicating Radio Beacon)’의 정상 작동 여부를 확인하게 관련 규정을 바꿀 방침이다. 또 전파연구소를 통해 시중에 유통되는 ‘EPIRB’의 성능을 검사한 뒤 관련 정보를 해양경찰청 등에 통보하기로 했다.

방통위는 해상 인명 구조 체계가 한층 강화될 것으로 기대했다.

이은용기자 eylee@etnews.co.kr