관련 통계자료 다운로드 국내 PCB 산업 규모 지난 수년간 다소 미미한 외형 성장에 그쳤던 국내 SMT·PCB 산업이 올해를 기점으로 다시 한번 질적인 도약을 꾀할 태세다.
이미 PCB 관련 국내 전후방 산업 규모만 해도 지난해 11조원을 돌파했고, 올해는 이보다 4% 이상 더 신장한 11조5000억원에 이를 전망이다. 비록 PCB 및 관련 소자 기업의 설비 투자가 위축됐다고는 하나, 규모만 따지면 IT 산업에서 여전히 ‘주력’으로 불릴 만한 위상이다. 이제 국내 SMT·PCB 업계에서도 초정밀·초박형·초고속은 물론이고 친환경 대체 재료 및 공정 기술도 기본이 됐다. SMT·PCB 산업이 과거와는 확연히 다른 모습으로 질적 변신을 꾀하면서 올 한 해 불황기를 기회 삼아 다시 한번 급피치를 올릴 것으로 기대된다.
◇SMT, 세계와 어깨를 나란히=지난해까지만 해도 전 세계 SMT 관련 장비 시장에서 국내 기업들의 기술 경쟁력은 다소 떨어지는 게 사실이었다. 하지만 올해 들어서는 사뭇 다른 양상이다. 대표적인 분야가 칩 마운터. 국내 업체는 올해 들어 일본·독일·미국의 유수 장비업체가 석권한 ‘초고속’ 칩 마운터 시장에 본격적인 도전장을 내밀었다. 선두업체인 미래산업이 시간당 칩 표면실장 처리개수(CPH)가 최고 12만회에 달하는 칩 마운터를 출시하고 해외 선진 업체들과 시장 경쟁을 선언했다.
이 정도면 일본 파나소닉·후지·히타치, 독일 지멘스, 미국 유니버설의 등 제품과 맞먹는 수준. 올해 고환율 추세가 이어진다면 기술과 가격 경쟁력을 동시에 앞세워 내로라하는 업체들과 ‘맞짱’을 뜰 수 있는 절호의 기회를 맞은 셈이다. 삼성테크윈도 오는 2010년 세계 3위권 SMT 장비업체를 목표로, 야심작인 12만 CPH급의 칩 마운터 ‘SQ1’을 이번 전시회에 선보인다. 이번 전시회에 별도의 전시룸을 만들 정도로 공들인 이 제품은 하반기 출시될 예정이다.
전 세계 3차원 검사기 시장 1위인 고영테크놀러지도 최근 개발한 3차원 납 도포 검사기 등을 출시하고 기술 리더십을 뽐낸다. 이번에 개발한 차세대 제품은 검사 장비의 정밀도와 속도를 동시에 개선함으로써, 검사기 시장에서 또 한 번 각광받을 것으로 보인다.
◇PCB, 남은 일은 차세대 제품과 후방산업 육성=최근 국내 PCB 산업은 일부 고부가가치 제품군을 제외하면 일본과 거의 대등한 수준의 기술력에 올랐다는 게 업계의 중론이다. 대표적인 고부가 제품인 BGA 및 CSP만 예를 들면, 회로 선폭 기준으로 올해는 25㎛, 오는 2011년에는 20㎛까지 구현하면서 일본과의 기술 격차를 크게 좁힐 것이라는 전망이다. 특히 최근 환율 영향 덕분에 우리를 위협해왔던 대만·중국에 비해서도 유리한 환경에 놓였다. 삼성·LG 등 거대 수요 대기업을 보유한 국내 업계로서는 또 한 차례 기회기도 한 셈.
하지만 PCB 산업이 세계 최고 수준의 반열에 오르기 위해서는 시급히 해결해야 할 당면 과제들이 있는 것도 사실이다. 대표적인 고부가가치 품목인 반도체용 패키지 PCB 시장의 점유율을 더욱 끌어올리는 한편, 원자재 등 후방 산업군의 취약한 경쟁력을 서둘러 강화해야 한다는 점이다. 최근 새로운 시장을 열고 있는 임베디드 PCB와 차세대 광 PCB 시장을 조기 선점하는 것도 빼놓을 수 없는 숙제다.
서한기자 hseo@etnews.co.kr
