보통 2∼3시간 걸리는 휴대폰 배터리 충전시간을 10초 정도로 크게 단축할 수 있는 기술이 개발됐다.
11일 포브스 등 주요 외신은 미국 MIT의 게브란드 세데르 교수와 한국인 연구원 김병우씨가 기존 리튬이온 배터리의 충전 속도를 100배 가량 높일 수 있는 배터리 소재 기술을 개발했다고 일제히 보도했다.
연구진은 배터리 속의 에너지 저장 물질인 리튬이온 인산에 수 나노미터 두께의 유리 필름을 코팅, 충전 입자의 운동성을 크게 높임으로써 배터리 충·방전 속도를 획기적으로 향상시켰다고 설명했다. 이 기술을 이용하면 휴대폰은 10초 만에 충전할 수 있고 전기 자동차의 출력은 10배 가량 높아질 것으로 기대했다.
이번 연구성과는 12일자 과학저널 네이처에 게재됐으며, 이미 벨기에 배터리 소재 업체와 라이선스 계약이 이뤄져 이르면 2011년 초에 상용 제품을 만나 볼 수 있을 것으로 예상된다.
세데르 교수는 “이 방식을 활용하면, 자동차에 주유하듯이 전자기기를 빠르게 충전할 수 있을 것”이라며 “시간 단위에서 초 단위로 배터리가 충전된다는 것은 새로운 응용기술을 불러와 라이프스타일의 변화로 이어질 것”이라고 말했다.
이정환기자 victolee@etnews.co.kr
