이명박 대통령이 대선후보시절 핵심 공약 중 하나로 내걸었던 국제과학비즈니스벨트 사업이 대폭 축소될 것으로 예측되면서 파문이 일고 있다.
지난 27일 대덕특구본부에서 개최된 대덕이노폴리스포럼에서 강연자로 나선 민동필 서울대 교수(제17대 대통령직인수위원회의 과학비즈니스벨트TF 팀장)는 “국제과학비즈니스 벨트 사업을 국가균형발전위원회에서 맡게 됐다”고 언급했다.
민 교수는 이날 “국제과학비즈니스 벨트 사업을 그동안 국가경쟁력강화위원회에 포함하는 방안을 논의해 오다 지난 26일 이같이 결정된 것으로 안다”며 “국가균형위의 명칭도 그대로 할 것인지 지역 개발위로 할 것인지는 아직 결정되지 않았다”고 설명했다.
이는 국가 차원의 특별위원회 소속 국제과학비즈니스 벨트 사업이 자문기구인 국가 균형이나 지역개발 사업으로 위상이 격하되는 것을 의미하는 것이어서 파장이 만만치 않을 전망이다. 특히 민 교수는 “나중에 어떻게 추진되고 실현되느냐가 중요하지 어디에 (속해) 있는지는 중요하지 않다”고 말해 비즈니스 벨트 사업의 지역 사업으로의 전락을 은연 중 언급했다.
이와 함께 민 교수는 “과학비즈니스벨트의 위치와 관련해 이 부분이 정치적 이슈가 되고 있는 것은 사실”이라면서도 “정치적인 이슈화가 반드시 나쁜 것은 아니라는 것을 알았다”고 자신의 언급을 수습하기도 했다.
민 교수는 이어 수도권 확장 개념에서 과학적인 능력과 제도만 갖추고 있으면 (수도권 인근을 포함해 전국) 어디든 가능할 것으로 내다본다고 언급, 최근 충청권 외에 대두되고 있는 경주권역에도 국제과학비즈니스 벨트 설치 가능성도 간접 시사했다.
대전=박희범·신선미기자 hbpark·smshin@
