李대통령,과학기술강국 건설 역설

이명박 대통령은 29일 "새 정부는 강력한 과학기술 육성 의지를 갖고 대한민국을 `세계를 선도하는 과학기술 강국`으로 만들고자 한다"고 말했다.

이 대통령은 이날 시내 쉐라톤워커힐호텔에서 열린 `월드사이언스포럼 2008` 개막식에 참석, 축사를 통해 "과학기술이 발전해야 국가경쟁력을 높이고 성장잠재력을 확충할 수 있으며, 우리가 바라는 `선진일류국가`도 과학기술의 뒷받침이 있어야만 가능한 일"이라면서 이같이 강조했다.

이 대통령은 특히 "지식정보화 시대인 21세기에는 과학기술의 역할이 더욱 중요하다"고 지적한 뒤 "최근 금융시장 불안에 유가, 곡물 등 원자재 가격이 폭등하면서 국제 경제환경이 매우 어렵다"며 "이런 때일수록 과학기술이 더 큰 힘을 발휘해야 한다"고 말했다.

이와 관련, 이 대통령은 ▲2012년까지 연구개발(R&D)투자 규모 GDP(국내총생산) 대비 5%로 확대 ▲기초과학, 원천기술, 거대과학 집중 투자를 통한 기술무역수지 적자 해소 ▲연구자 중심 R&D 예산 배분체계 구축 ▲R&D 예산 지원의 성과관리시스템 선진화 등을 약속했다.

이어 이 대통령은 "과학기술 강국으로 나아가기 위해서는 `인재강국`이 돼야 한다"면서 "교육의 획기적 개혁을 통해 창의적인 과학인재를 더 많이 길러내고, 과학자가 존경받고 우대받는 사회 풍토를 조성할 것"이라고 말했다.

이 대통령은 이밖에 이번 행사의 주제인 `브레인 파워(Brain Power.지식창조의 힘)`에 언급, "한국은 앞으로 10년안에 `뇌연구 세계 7대 강국`에 진입하겠다는 비전을 갖고 있다"고 소개한 뒤 "이 분야에 대한 지원을 더욱 확대해 세계 각국과 함께 뇌연구의 발전을 이끌고 뇌과학이 미래 성장동력 창출의 기반이 되도록 할 것"이라고 덧붙였다.

이번 행사에는 세계최고의 신경과학 전문가이자 노벨상 수상자인 제럴드 에델만 박사를 비롯해 로널드 레이건 전 미국 대통령의 아들 론 레이건, 손병두 서강대 총장, 소설 `개미`의 작가 베르나르 베르베르 등 국내외 석학들과 일반 시민 등 1천여 명이 참여했다.

<연합뉴스>