관련 통계자료 다운로드 중국 지역별 IPTV 가입자 현황 중국에서 IPTV 서비스를 놓고 업계와 정부 사이에 갈등이 심화되고 있다.
7일 차이나데일리에 따르면 초고속 인터넷 서비스 업체인 차이나텔레콤과 차이나넷컴은 최근 IPTV 서비스에 대한 정부의 규제 완화를 한 목소리로 촉구하고 나섰다.
웨이 라이핑 차이나텔레콤 수석엔지니어는 “IPTV에 대한 규제 완화가 전 세계적인 추세지만 중국에서는 이를 찾아 볼 수 없다”고 밝혔다. 또 장춘장 차이나넷컴 회장은 지난 5일 베이징에서 열린 브로드밴드월드포럼아시아 찬조 연설서 “중국 전역에서 IPTV를 서비스할 수 있길 희망한다. 그러나 이는 정부의 허가 여부에 달려 있다”고 말했다.
이들이 요구하는 것은 서비스 지역 제한 해제다. 지난 2003년부터 IPTV를 본격적으로 준비해온 차이나텔레콤은 기술 축적과 운영 노하우에도 불구하고 중국 정부의 규제 때문에 현재 6개 도시에서만 서비스를 하고 있다. 이는 차이나넷컴도 마찬가지.
IPTV를 차세대 성장동력으로 삼고 있는 양사는 또 유료 가입자도 정부의 허가 없이 모집할 수 없다는 제한도 있다.
방송과 통신의 대표적인 융합상품인 IPTV가 발목 잡힌 이유는 방송과 통신 업계의 이해 관계, 또 행정부처 간 갈등 때문이란 지적이다. 차이나데일리에 따르면 실제 지난 2005년 12월 차이나텔레콤과 상하이미디어그룹은 라디오·TV·영화 사업 등을 총괄하고 있는 국가광파전영전시총국으로부터 허가를 받고 중국 푸젠성 중동부에 위치한 취안저우시에서 IPTV 서비스를 시작하려 했지만 시 방송 담당 관리가 케이블TV에 미칠 피해를 우려해 서비스 중단을 명령하기도 했다.
또 중국 정부는 1980년부터 전화·인터넷·케이블TV의 융합을 염두에 두고 네트워크 컨버전스 기본법안도 마련했지만 방송·통신 진영의 이해 관계로 통과되지 않고 있다.
네트워크 융합에 대해 연구하고 있는 중국공정원 우훼콴 부대표는 “방송과 통신 쪽 정책 입안자들이 각자 다른 목표를 갖고 책임을 부과하다보니 과도한 규제가 일어나고 있다”고 지적했다.
현재 차이나텔레콤과 차이나넷컴의 IPTV 가입자는 각각 21만명과 14만명이다. 시장조사 업체에 따르면 중국 내 IPTV 가입자 수는 올해 450만명에 이를 것으로 추산되고 있다.
윤건일기자@전자신문, benyun@etnews.co.kr
