2009년, 노인과 장기두는 로봇 나온다

　오는 2009년께 노인과 장기를 두고 건강기록을 관리하는 가정용 로봇이 국내 기술로 개발된다.

　고령화시대에 접어들면서 노인 복지가 사회 문제로 부상하고 있는 가운데 노인 도우미 로봇이 로봇산업의 킬러 애플리케이션으로 자리를 잡을 수 있을지 주목된다.

　정부 프런티어21사업을 수행하는 인간기능생활지원지능로봇기술개발사업단(단장 김문상)은 산업자원부 시범과제로 내년 3월부터 ‘H-로봇’(가칭) 개발 프로젝트에 착수한다고 5일 밝혔다.

　‘H-로봇’이란 명칭은 건강을 뜻하는 영어 ‘Health’에서 이름을 딴 것으로 노인들의 혈압·맥박 등의 건강상태를 관리하거나 외로운 노인들의 말벗과 놀이상대가 되어 줌으로써 정신적·신체적으로 건강한 노년생활을 유지하게 도와 준다는 데 착안했다.

　H-로봇은 주인과 간단한 대화를 하며 기상, 취침, 약속 등의 일정을 관리하거나 가전제품을 조작할 수 있다. 연구팀은 기본적인 생활 기능 외에 H-로봇을 대형 디스플레이나 PC와 연결해 집안에서 노인이 온라인 바둑, 고스톱을 치게 하거나 채팅을 할 수 있는 사이버 노인정 등 콘텐츠도 개발하기로 했다.

　사업단은 자체 개발한 로봇지능 기술과 플랫폼 기술을 기반으로 H-로봇을 설계중이며 내년에 하드웨어와 시스템 개발에 들어갈 계획이다. 하드웨어는 차세대성장동력사업단에 참여하고 있는 민간기업 중 한 곳과 손잡고 개발, 상용화로 연계할 예정이다.

　김문상 단장은 “저출산과 수명연장으로 실버산업이 성장하고 있어 가정용 노인 도우미 로봇이 개발되면 수요가 클 것으로 기대한다”며 “핵심기술과 애플리케이션을 시범과제로 개발한 후 민간에 기술을 이전할 방침”이라고 밝혔다.

　조윤아기자@전자신문, forange@