네트워크 생산자동화로 생산효율을 극대화한다.
70∼80년대 수공 제조업에서 90년대 생산자동화시스템, 이어 2000년대는 네트워크를 기반으로 한 생산자동화가 자리 잡았다. 세계 유수기업이 생산기반을 중국·인도 등으로 옮기면서 생산관리부터 정보통합에 이르기까지 일괄 통제할 수 있는 시스템을 갈망하면서 나온 작품이다. 서비스산업의 정보수준을 담은 제조업의 신 생산자동화가 ‘e매뉴팩처링’이다. 로크웰오토메이션 주최로 미국 볼티모어에서 25일(현지시각) 개막돼 26일까지 이틀간 진행되는 ‘오토메이션페어 2006’에서 세계 각국의 제조산업 전문가들이 참석한 가운데 e매뉴팩처링을 중심으로 한 ‘세계 제조산업의 현황’이 소개됐다.
파울 크리스토돌로 케임브리지 대학 매뉴팩처링연구소 수석연구원은 “기업 간 경쟁이 치열해지면서 제조 자동화·정보화가 기업 경쟁력의 핵심요소로 떠올랐으며 최근에는 제조 서비스화 개념도 중요해지고 있다”고 말했다. 특히 최고 경영층부터 제조 현장까지 정보통합이 이뤄지고 있으며 이를 기반으로 한 서플라이 체인이 비즈니스 전반에 걸쳐 이뤄지면서 기업 성장을 나타내는 필수사항이 되고 있는 것으로 분석됐다.
브루스 앤더슨 IBM 글로벌비즈니스서비스 부사장은 “서플라이 체인은 전반적인 기업 활동에서 정보 공유를 뜻하며 이는 시장 요구에 얼마나 빠르게 적응하는가를 나타내는 척도”라며 “결국 생산관리시스템(MES)을 얼마나 잘 구축하고 운영하느냐에 따라 기업 평가가 좌우되고 있다”고 강조했다.
제조분야에 자동화 등 첨단 기술이 접목되면서 전 세계 제조산업의 흐름도 빠르게 전환되고 있다. 가장 두드러진 변화는 네트워크 생산을 중심으로 한 미국 제조산업의 호황세 유지다. 반면에 제조업의 정보기술(IT) 접목이 늦은 유럽과 일본은 제조분야의 성장률이 수년째 뒷걸음을 치고 있는 것으로 나타났다.
미국은 ‘하이테크 매뉴팩처링’에 대한 투자가 늘어나면서 최근 몇 년간 매년 4% 이상의 가파른 상승세를 보이고 있다. 제조시설의 효율성이 강조되면서 2000년 초에 비해 미국 제조 생산성이 18%가 늘어난 것으로 집계됐다.
특히 네트워크 생산이 강조되면서 급부상한 나라가 인도다. 동남아 국가 가운데 가장 정보통신기술이 발전한데다 중국의 임금상승세, 낙후된 인프라에 대한 반작용이 인도 투자를 증가시키고 있다.
코켄화 싱가포르 경제개발위원회 총책임자는 “인도는 고급인력 기반이 탄탄하면서도 저렴한 인건비가 장점이며 동남아시아 10개국은 제조 네트워크를 형성하면서 해외기업의 고른 투자가 확대돼 아시아 전반에 걸쳐 밸류 체인이 형성되고 있다”고 분석했다. 볼티모어(미국)= 서동규기자@전자신문, dkseo@
◆인터뷰-키스 노스부시 CEO
“전 세계적으로 ‘e매뉴팩처링’ 경쟁력이 중요한 요소로 떠오르면서 산업 분야별로 자동화 등 효율성 향상에 투자가 이뤄지고 있다. 이에 맞춰 로크웰오토메이션은 제조현장부터 기업 전체의 공급망 확장을 위한 최고의 솔루션을 제공함으로써 오는 2010년까지 매출 성장을 두 배 이상 달성하겠다.”
키스 노스부시 로크웰오토메이션 CEO는 지난해 11% 신장하는 등 수년째 높은 성장률을 유지하고 있으며 앞으로는 산업별 맞춤형 종합 솔루션을 제공해 성장 가속도를 높이겠다는 장기 전략을 밝혔다.
올해로 16회를 맞이한 ‘로크웰오토메이션페어 2006’은 이 같은 새로운 전략을 공표하는 장이다. 70여개국의 제조업체 관계자 1만4000여명이 참관했으며 50개 이상 기술 세미나와 20여 산업별 전문가의 다양한 산업에 대한 현장실습, 5개 산업과 기계제작업체를 위한 포럼이 진행됐다. 또 150개 이상 로크웰오토메이션의 솔루션 협력업체가 참여한 자동화 솔루션 전시회도 함께 열렸다.
노스부시 CEO는 “생명과학·조선해양·석유가스·수처리 등 주요 산업 업종별 첨단 솔루션을 선보여 그동안 자동화 관련 제품에 집중해왔던 기존 전략을 수정한 것”이라며 “최근 들어 고객이 제조 현장에서 시스템 통합화를 먼저 요구하고 있어 자동화 분야가 한 단계 진화하는 시기를 맞이했으며 이 같은 변화에 발빠르게 대응할 것”이라고 강조했다. 볼티모어(미국)= 서동규기자
