제주에서 열린 ‘2006 삼성 4G 포럼’이 이틀 일정을 마치고 지난 1일 폐막했다.
이번 행사는 국내외 주요 통신사업자와 장비 제조사의 최고기술책임자(CTO) 및 최고경영자(CEO) 등 120여명이 참석해 이미 국제행사로 자리매김한 ‘삼성 4G 포럼’의 위상을 다시 한번 증명했다. 이번 행사는 특히 세계 최초로 4세대(G) 이동통신기술이 시연되는 등 우리나라가 4G 표준 선점 가능성을 보여줬다는 점에서 안팎의 관심을 불러일으켰다.
◇기술 한국, 세계가 깜짝=올해 4회째를 맞은 이번 행사는 IT강국, 모바일코리아의 자존심을 드높인 계기가 됐다. 삼성전자가 4G 이동통신 기술을 세계 최초로 시연하자 세계가 놀랐고 한국은 차세대 이동통신 시장에서 맹주로 떠오를 가능성을 보여줬다. 내년 11월 세계전파통신회의(WRC-07)에서 결정될 4G용 주파수에 대한 관심을 집중시킨 것도 이번 행사의 성과다. 4G용 주파수가 결정되면 본격적인 기술 표준화 논의가 이뤄지게 된다. 실제 일본의 NTT도코모, 독일의 지멘스 등도 4G 기술 표준에 도달했다고 발표한 바 있어 이번 행사는 세계적으로 4G 기술과 표준의 획기적인 전환점이 될 것이라는 평가다.
◇4G 이동통신 시대 성큼=내년 11월로 예정된 4G 주파수 결정을 앞두고 열린 이번 행사는 일반인에게 생소한 4G의 실체를 어렴풋하게나마 알리는 성과를 거뒀다. 특히 ‘정지 시 1 , 이동중 100Mbps의 전송속도’가 4G의 기본 규격이라는 것도 알게 됐다. 올해 행사는 또 4G 주파수 동향을 비롯, 차세대 이동통신 서비스·기술에 대한 전문가들의 의견이 심도 있게 개진됐다. 지난해까지 막연한 개념 수준이던 주파수·전송속도 등 4G 핵심 이슈가 더욱 구체화됐다. 이번 행사에서는 또 직교주파수다중분할(OFDM)·다중입출력기술(MIMO)·스마트 안테나·오류정정기술(LDPC) 등이 주목받았다. 삼성이 4G 기술 시연에 성공하면서 3.5G격인 와이브로 산업의 청신호도 밝혔다. 포스데이타 등 와이브로 장비 회사의 주가가 크게 상승한 게 단적인 예다.
◇과제=다가올 세계 4G 선점경쟁에서 살아남기 위해서는 우호세력 확보가 관건으로 부각될 전망이다. NTT도코모·지멘스 등과의 표준 및 특허경쟁도 불가피할 전망이다. 지난해 ‘2005 삼성 4G 포럼’에서 와이브로가 처음 공개 시연된 뒤 올해 상용화된 것처럼 4G 서비스 상용화 계획 역시 조기에 수립돼야 한다는 과제도 남겼다. 이 때문에 국내에서는 정부 당국은 비롯, KT 등 통신사와 삼성전자 등 제조사의 협력 필요성이 제기되고 있다. 무엇보다도 삼성의 4G 기술이 국제적으로 인정받으려면 먼저 바탕이 된 와이브로 서비스가 상용화돼야 하기 때문이다. 실제 이번 행사에서 KT측이 2.5㎓의 추가 할당을 제안한 데 대해 정통부가 3G·4G 주파수 대역 상황을 고려, 추가 할당을 적극 검토한다는 방침을 밝혔다.
이 밖에 4G 핵심기술에 대한 투자 확대 및 이와 관련한 표준특허 확보도 조기에 풀어야 할 숙제로 떠올랐다.
김원석기자@전자신문, stone201@
