구글, 아시아 휴대폰 시장에도 손 뻗는다

　검색제왕 구글이 아시아의 휴대폰시장에도 손을 뻗치기 시작했다.

레드헤링에 따르면 구글은 일본 2위의 이통업체 KDDI와 손잡고 오는 7월부터 휴대폰 검색서비스를 제공하는데 이어 세계최대 이통사인 차이나 모바일과도 검색서비스 제공을 협의 중이다.

KDDI의 EZ웹 무선인터넷 사용자들은 웹페이지 상단의 구글 검색창을 통해 휴대폰 검색을 사용할 수 있다. 구글은 또한 휴대폰 검색내용에 맞춰 문자광고를 띄우는 서비스도 KDDI측에 제공할 방침이다. 이번 제휴는 문어발 확장을 거듭해온 구글이 아시아 휴대폰시장에 진입하는 첫번째 사례라는 점에서 큰 주목을 받고 있다.

구글은 KDDI와의 제휴를 통해 모바일분야 세계정상인 일본시장에서 교두보를 확보하길 기대하고 있다. KDDI는 모바일 검색분야에서 차별성을 강화하고 고객이탈을 방지할 것으로 예상된다. 세계 최대의 검색업체 구글이 KDDI와 손잡은 것은 선두 NTT도코모에게 적잖은 타격이다. 이통분야 3위인 보다폰재팬을 인수한 소프트뱅크가 이미 야후와 전략적 제휴관계인 상황에서 NTT도코모가 독점적으로 제휴할 검색업체는 별로 남지 않았기 때문이다.

시장조사기관 유로테크놀로지의 한 애널리스트는 “모바일 분야에서 정상을 달리려면 반드시 일본에 진출해야 한다”면서 구글이 KDDI와 제휴해서 일본시장에 진출한 것은 이상적인 협조체제라고 평가했다.

구글은 또한 중국 휴대폰시장도 노리고 있다. 중국 언론에 따르면 구글은 2억6000만 고객을 보유한 차이나모바일과 휴대폰 검색서비스의 런칭을 협상 중이다. 차이나모바일의 왕 지안저우 회장은 “최근 구글 CEO와 두차례 회의를 가졌다”면서 “두 회사는 모바일 통신의 미래에 대해서 같은 비전을 갖고 있어 협상은 순조롭다”고 말했다.

구글은 올들어 중국판 구글서비스를 오픈하고 현지 검색업체 바이두닷컴의 지분까지 인수하는 등 중국에서 휴대폰 검색서비스를 제공하는데 필요한 콘텐츠를 이미 갖춘 상황이다.

배일한기자@전자신문, bailh@