[IT키워드]TCP/IP 오프로드 엔진(TOE)

　TCP/IP 오프로드 엔진(TOE·TCP/IP Offload Engine)은 인터넷표준 프로토콜(TCP/IP)을 중앙처리장치(CPU)가 아닌 별도 이더넷 카드를 통해 처리함으로써 시스템 부하를 줄이고 데이터 처리속도를 향상시키는 일종의 네트워크 가속 기술이다. TOE 장치를 활용하면 CPU 성능을 50% 이상 높일 수 있어 별도 시스템 증설이나 서버 교체 없이도 10GB급 이더넷 환경을 구현할 수 있다.

　실제로 TOE 장치를 장착한 듀얼 CPU 시스템과 일반 네트워크 카드를 장착한 쿼드(Quad) 시스템을 비교했을 때 네트워크 속도는 거의 동일하지만 TOE 듀얼 시스템 도입 비용이 쿼드 시스템보다 6배 가까이 저렴하다. 이에 따라 금융기관·관공서·대학 등을 중심으로 10기가비트(Gb)급 이더넷 구축이 본격화되면서 네트워크 가용성을 획기적으로 높일 수 있는 TCP/IP 오프로드 엔진(TOE) 기술이 주목받고 있다.

　국내에는 인텔을 비롯해 첼시오·아답텍·알러크리텍·리위즈 등 외산업체를 중심으로 네트워크 카드 형태의 다양한 기가비트급 TOE 장치가 출시돼 있다.