[사설]대·중소기업 상생협력 확산 환영

　대기업과 중소기업 간의 상생협력을 위한 대기업들의 후속조치가 잇따르고 있는 것은 바람직한 일이다. 지난 5월 16일 ‘대·중소기업 상생협력 대책회의’ 이후 삼성과 LG, SK그룹과 KT 등이 중소기업과 성과공유제를 도입하고 협력사에 대한 자금지원을 확대하는 등 다양한 후속조치를 취하는 것은 환영할 일이다. 한국은행이 올해 우리 경제성장률 전망을 3.8%로 낮춰 잡고 국제유가가 상승하는 데다 원화 강세도 이어지는 등 악조건 아래서 대기업들이 상생협력을 강화한다는 것은 적절한 조치라고 본다. 이는 단순히 협력사에 대한 지원보다는 이를 통해 우리 경제가 불황을 딛고 재도약할 수 있는 상생협력 기반을 구축하고 대기업과 중소기업이 균형성장을 이룩하는 일이기 때문이다. 노무현 대통령도 지난 5일 청와대에서 열린 ‘대·중소기업 상생협력 점검회의’에서 “대기업의 성공전략으로 상생협력이 채택돼야 한다”고 말했다. 노 대통령은 “당장이 아니라 5년 후를 내다보고 역동성 있는 시스템을 갖추고 나뿐 아니라 협력업체와 함께 가는 기업이 글로벌 기업이 될 수 있다”고 강조했다.

　산업자원부의 보고자료에 따르면 삼성그룹은 삼성전기에 이어 삼성전자, 삼성SDI가 올해부터 성과공유제를 도입하고 연내에 147건의 휴면특허를 매각하기로 했다. LG그룹은 LG전자가 협력사 자금지원을 늘리고 연간 27조원의 현금결제를 시행키로 했다. SK그룹은 입찰시스템 개선, 종합평가시스템 마련, 성과보상시스템 등 3대 상생원칙 9대 실천과제를 마련해 운영중이라고 한다. KT도 공급사 등급제를 도입해 등급에 따라 차별적 관리기법을 운용하고 있다니 의미있는 일이다.

　산자부가 후속대책을 추가 발표했고 정보통신부도 ‘지표관리제’를 도입하기로 했지만 가장 중요한 것은 역시 이 같은 분위기를 확산시키는 일이라고 생각한다. 비록 우리 경제전망이 어둡고 유가와 환율이 불안하지만 대기업과 중소기업이 상생협력을 강화한다면 지금의 난관을 타개할 수 있을 것이다. 특히 자금과 기술력에서 중소기업보다 우위에 있는 대기업들이 거래물품에 대한 현금결제와 기술지원, 성과공유제를 확대한다면 경영개선에 큰 도움이 될 것이다.

　당장 경영이 어렵다고 중소기업의 현실을 대기업들이 먼 산 바라보듯 내버려 둔다면 경기 침체의 파고를 이겨내기 힘들 것이다. 실제 우리 수출은 반도체와 휴대폰, 자동차, 철강 등 몇 개 품목이 주도하고 있다. 나라 전체로 보면 수출이 잘되는데 대기업과 중소기업의 빈부격차가 심하다. 중소기업이 경제침체로 주저앉게 되면 우리 경제 전체의 균형 있는 발전은 기대할 수 없다. 흔히 중소기업이 살아야 나라가 산다고 한다. 그런 점에서 정부가 대기업과 중소기업의 상생협력에 큰 비중을 두는 것은 당연한 일이다. 그러나 대기업과 중소기업의 상생협력이나 동반성장은 말로 되는 게 아니다. 문제는 실천이다. 지금까지 대기업과 중소기업이 상생협력의 당위성을 몰라서 불균형 구조가 생긴 것은 아니다. 따라서 대기업과 중소기업이 동반자적 입장에서 상생협력하지 않으면 국가 경제의 왜곡 현상이 생길 수밖에 없다. 앞으로 대기업과 중소기업이 상행협력하는 풍토를 더욱 확산시켜야 한다. 말만 해 놓고 실천하지 않는다면 상호 불신만 가중될 것이다. 대기업과 중소기업 간의 불공정 거래 관행은 하루 빨리 근절해야 할 일이다. 정부가 하도급 관련법을 개정하는 등 끊임없는 불공정 거래 환경 개선 노력을 하고 있지만 아직도 남아 있다고 한다. 정부도 앞으로 조달물자를 정상가격을 주고 사야 한다. 아울러 중소기업들도 경영혁신에 나서야 한다. 자신의 상품가치를 높여야 대기업과 동등한 거래를 할 수 있다.