"와이브로-WCDMA 소모적 논쟁 그만해라"

“와이브로와 WCDMA는 태생적으로 다르다. 기술의 진화를 오도하는 헛된 설전은 그만둬라.”

와이브로와 WCDMA(HSDPA)가 상호 경쟁재냐, 보완재냐를 두고 산업계와 학계에서 논란이 무성한 가운데 양 기술의 정책 수립과 산업화를 동시에 맡고 있는 조동호 정보통신부 이동통신 프로젝트매니저(PM·KAIST 교수)가 입을 열었다.

조 PM은 두 기술이 우리나라에 신규 서비스로 자리잡을 수 있도록 지원하는 역할을 맡고 있다. WCDMA 장비·부품 국산화 정책과 와이브로 글로벌 표준 수립 등에 참여하면서 양대 서비스를 뿌리내리게 한 장본인.

조 PM은 “최근의 논의가 실제적인 기술의 진화 방향을 보여주지 않고 어떤 정치적 배경에 의해 왜곡되고 있다”고 주장했다. 조 PM의 이같은 지적은 하나로텔레콤이 양 서비스를 경쟁제로 인식, 와이브로 시장 축소를 주장하며 사업을 철수한 것과 KT와 SK텔레콤이 양 기술간 논란을 부추기면서 주도권 경쟁을 하는 것을 겨냥한 것으로 풀이된다.

그가 ETRI·TTA 등과 주축이 돼 지난 2년간 진행해온 와이브로 기술과 서비스 정의는 분명 초고속인터넷에 이동성을 부과해 ‘언제, 어디서나 인터넷에 접속할 수 있는’것으로 유비쿼터스 시대를 여는 게 목적이었다는 것. 특히 인터넷프로토콜(IP)을 이용, 개방형 인프라에 저렴한 비용이 장점인 만큼 데이터 서비스의 발전의 한 축에서 이뤄졌다는 설명이다.

반면 WCDMA(HSDPA)는 cdma와 GSM 기술로 대변되는 2세대 셀룰러 방식의 음성통신을 3세대, 4세대로 진화시키면서 여기에 영상전화·데이터서비스 등을 ‘부가적’으로 얻는 것이지 광범위한 데이터 서비스용으로는 적합하지 않다는 지적이다.

조 PM은 “와이브로와 WCDMA는 데이터와 음성이라는 태생을 기반으로 상호 별도시장으로 발전할 것”이라면서 “부분적으로는 오버랩 되겠지만 각각의 특장점이 다른 만큼 원하는 소비자들도 달라질 것”이라고 전망했다.

정지연기자@전자신문, jyjung@