LG전선, 새 광섬유 개발

LG전선(대표 구자열 http://www.lgcable.co.kr)은 27일 기존 장거리 및 메트로망용 단일모드 광섬유(SMF Single Mode Fiber)를 대체할 수 있는 신제품(제품명 LWPF : Low Water Peak Fiber)을 상용화했다고 밝혔다.

이번에 개발된 신제품은 광섬유의 통신 대역을 효율적으로 사용할 수 있는 CWDM(저밀도파장분할방식 : Coarse Wavelength Division Multiplexing) 장비에 사용할 수 있는 케이블 제품이다. 기존 단일모드 광섬유 제품은 고밀도파장분할방식(DWDM)에 사용돼 왔으나 통신 영역에 제한이 있어 해외에서는 CWDM방식의 광 전송망 구축이 늘고 있는 추세다.

LG전선은 15억 원의 연구비를 투입해 MCVD(Modified Chemical Vapor Deposition)공법으로 세계 최초로 상용화에 성공했다. 이 제품은 기존 싱글모드 광섬유의 통신영역인 1,280∼1,620nm 중 섬유내 수분(OH기)으로 인해 사용할 수 없었던 1,383nm 대의 영역을 통신이 가능토록 함으로써 기존 제품보다 50% 이상 효율을 개선했다. 또한 채널 수에 있어서도 싱글모드 광섬유보다 30% 이상 증가했고, CWDM방식의 통신망 구축이 가능하여 시스템 설치비용에서도 기존 제품의 60% 수준으로 저렴한 편이다.

LG전선은 이 제품의 상용화 성공으로 국내 19건, 해외 9건의 관련 특허를 출원하였으며, 지난 3월 미국의 OFS(Optical Fiber System/ 구 루슨트 테크놀로지)사와의 기술제휴를 통해 광섬유 기술과 관련된 제반 특허를 포괄적으로 사용할 수 있는 권리를 확보한 바 있다.

한편 LWPF제품의 경우 해외에서는 VAD/OVD 공법으로 OFS사와 코닝(Corning)이 개발에 성공하여 양산중에 있으며, 올해 싱글모드 시장의 30% 이상을 대체할 것으로 전망된다.

유형준기자@전자신문, hjyoo@