`누리사업` 발표 앞두고 노심초사

올해 2200억원이 투입되는 지방대학혁신역량강화사업(누리사업) 선정 발표를 앞두고 대학과 교육부가 모두 노심초사하고 있다.

　오는 15일 선정 결과를 발표하는 교육인적자원부는 99년 ‘두뇌한국 21(BK21)’ 때 불거졌던 공정성 시비가 또다시 재연되지 않을까 우려하며 막판까지 선정 작업에 심혈을 기울이고 있다.

　대학들 역시 이번 결과에 촉각을 곤두세우고 있는 것은 마찬가지. 이번에 선정되지 못하면 앞으로 5년간 정부의 집중지원 대상에서 제외된다.

　◇초조한 지방대학=지방대·연구소·산업체·지방자치단체가 공동으로 사업단을 구성해 누리사업을 신청한 곳만 총 454개. 이중 90개가 선정되며 나머지 360여개 사업단은 탈락한다. 기존 지방대학 지원 예산과 대학 특성화 예산 등이 모두 누리사업 지원금으로 나가기 때문에 이번에 탈락하는 사업단은 상당한 타격이 예상되고 있다. 교육부는 누리사업에 올해 2200억원을 시작으로 향후 5년간 1조4000억원을 집중 투자할 계획이다. 대학들 간에는 누리사업이 내년에 종결되는 BK21 사업을 대신할 것으로 예상하고 있다.

　김석삼 경북대 공대 학장은 “99년 BK21사업에 선정됐던 사업단들이 지난 4년간 연구개발 분야의 경쟁력을 높여 왔다”며 “누리사업 심사에서 BK21사업을 지원받았던 곳이 유리한 위치에 있어 부익부 빈익빈 현상이 재현될 조짐”이라고 말했다. 그는 또 “이번 사업에서 1개 이상의 사업단이 선정될 것으로 낙관한다”며 그러나 “사업 선정 여부에 따라 지방대학의 구조조정이 가속화될 것”이라고 덧붙였다.

　◇교육부 “공정성 총력”=교육인적자원부는 두뇌한국 21사업 선정 때 불거졌던 공정성 시비가 재연 방지에 고심하고 있다. 이에 따라 교육부는 각계 전문가 13명이 포함된 ‘누리사업 관리위원회’를 구성해 평가지표나 평가방법 등을 논의해 왔다.

　교육부 관계자는 “이번 사업에서 일단 선정되더라도 연차평가와 중간평가 등을 통해 실적이 부진한 사업단은 지원을 중단하겠다”며 사업단 평가와 감시 기능을 대폭 강화할 계획을 밝혔다.

　한편, 누리사업은 국가균형발전을 위해 지역산업과 연계한 지방대의 특성화를 지원하고 졸업생의 취업 및 우수지역 인재를 유치한다는 취지로 진행되고 있다.

　<김인순기자 insoon@etnews.co.kr>