[카메라폰 모듈]고성능의 CCD냐 저전력의 CMOS냐

　보통 업계 용어로 통용되던 상보성금속산화막반도체(CMOS) 이미지센서와 금속촬상소자(CCD) 이미지센서는 이제 일반 소비자들도 꼭 알아야할 상식이 됐다.

　카메라폰이 대중화 시대를 맞이함에 따라 이들 이미지센서의 채용 여부에 따라 화질과 배터리 수명 등 카메라폰의 품질에 결정적 영향을 미치기 때문이다.

　현재 삼성전자, LG전자, 팬텍엔큐리텔, 모토로라, KTF테크놀로지스 등 카메라폰 제조업체들은 올해 초 10만화소급(CIF) 카메라폰을 선보인 데 이어 현재는 30만∼33만화소급(VGA) 카메라폰을 내놓고 있다. 이 업체들은 올해 안으로 100만∼130만화소급(Mega픽셀) CMOS/CCD 이미지 센서를 내장한 카메라폰을 내놓는다는 계획이다.

　CCD 센서는 광전변환 반도체와 전하 결합소자로 구성돼 화질이 우수하고 감도가 높은 것이 특징이다. 그래서 현재 출시되는 200만화소급 이상의 디지털카메라는 모두 CCD 센서를 채택하고 있다. CCD 카메라폰은 일단 화질면에선 CMOS 이미지센서에 월등히 우월한 위치를 점하고 있다.

　그러나 이 센서가 카메라폰에 광범위하게 응용되기에는 몇가지 극복해야 할 점이 있다. 일단 주변회로가 복잡하고 가격이 CMOS이미지센서에 비해 비싼 것이 흠이다. 전문가들은 CCD 센서가 전력소모량이 커 배터리 유지가 생명인 휴대폰에 부적합하다는 점을 지적하고 있다.

　또한 국내 CCD 센서를 제조할 수 있는 업체들의 수준이 일본을 따라가지 못해 핵심부품 대부분을 수입에 의존, 최근 CCD 수급불안 사태에서 보듯 수요와 공급이 불안정하다는 것도 단점이다.

　CMOS 센서는 양산 가능한 CMOS 스위치로 구성돼 회로의 집적도가 높고 주변 IC와 원칩(one chip)화가 가능해 다양한 기능을 부가할 수 있는 특징이 있다. 또 소비전력이 CCD의 10% 수준이고 무엇보다 가격이 저렴한 것이 가장 큰 장점이다. 그러나 화질과 감도는 CCD에 비해 떨어지며 아직 품질도 불안정한 것도 대중화의 장애로 지적되고 있다.

　CMOS센서는 싸고 소모전력이 낮다는 특징 때문에 100만∼130만화소 이상 CMOS 센서가 개발되면 CCD를 능가할 것이라는 전문가들이 많다. 이런 분석 때문에 하이닉스반도체, 삼성전자 등 국내 반도체 업체들도 차세대 CMOS 센서 개발과 양산에 사활을 걸고 있다.

　이런 점 때문에 개발 로드맵에 의하면 2004년 하반기에서 2005년에 출시되는 카메라폰은 대부분 CMOS 센서가 부착될 것이라는 이른 전망도 나오고 있다.

　그러나 CCD 센서가 기술개발을 통해 ‘가격과 전력소모량’이라는 단점을 극복할 경우 CMOS센서를 구입할 것인가 CCD센서를 구입할 것인가는 휴대폰 업체들의 고민이 아니라 카메라폰을 구입하는 소비자들의 고민이 될 것 같다.

　<손재권기자 gjack@etnews.co.kr>