월드컴, 전화접속료 수억달러 횡령 혐의 조사

　파산보호 상태인 미국 월드컴이 10년에 걸쳐 편법으로 수억달러의 접속료를 횡령한 혐의가 새로 제기돼 미 당국이 조사에 착수했다고 외신이 27일(현지시각) 보도했다.

　월드컴과 지난 98년 월드컴에 인수된 장거리 전화회사 MCI는 군소 지역전화사들과 공모, 장거리 통화를 지역전화인 것으로 위장한 것으로 드러났다. 이에 따라 버라이존과 SBC커뮤니케이션스, 벨사우스 등 주요 지역통신회사들이 피해를 입었다.

　또 월드컴은 장거리 통화를 지역회선에 접속하는 과정에서 캐나다의 AT&T망으로 우회시키는 편법을 동원, 미국 지역전화사들에 지급해야 하는 접속료를 AT&T로 떠넘기는 방법도 사용했다.

　월드컴에 의해 피해를 입은 버라이존과 SBC 등 지역전화회사들은 “월드컴을 파산시켜야 한다”는 강경 입장을 취하며 수사에 적극 협조하고 있다.

　회계조작 스캔들의 타격으로 지난해 7월 역대 최대 규모의 파산보호를 신청한 월드컴은 오는 10월을 목표로 회생에 안간힘을 써왔다. 회사측은 경영이 정상화되면 사명도 MCI로 바꿀 계획이었다.

　파산법정은 채권단이 410억달러의 부채를 출자로 전환할 것을 요청하는 내용 등을 담은 월드컴 회생 계획의 승인 여부를 묻는 청문회를 내달 열 예정이다. 법원이 이 방안을 승인하면 월드컴 부채는 50억달러 규모로 줄어든다.

　한편 미 정부와 의회는 월드컴이 회계 조작에 이어 접속료 지급에서도 편법을 사용한 혐의가 드러남에 따라 공공조달 입찰에서 월드컴을 제외시키는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.

　<한세희기자 hahn@etnews.co.kr>