美 `나노 지원법` 만든다

　나노기술 주도권 확보를 위한 미국 워싱턴 정가의 움직임이 분주하다.

　미 상원은 미래의 핵심 기술로 떠오른 나노기술에 대한 정부의 적극적인 투자를 지원하는 법률 제정을 추진 중이라고 C넷이 16일(현지시각) 보도했다. 백악관 주도로 이미 추진 중인 ‘국가 나노기술 구상’(National Nanotechnology Initiatives)과 함께 법률적으로 나노기술을 중점 지원할 수 있도록 하겠다는 의지다.

　‘21세기 나노기술 연구개발법’이란 이름의 이 법안은 ‘국가 나노연구 프로그램’을 설치, 나노 분야에 대한 각종 연구 활동을 국가 차원에서 조정하고 나노기술 개발로 발생하는 사회·윤리적 쟁점들의 해결점을 찾아나가는 것을 골자로 하고 있다. 또 나노기술 연구를 위해 4억4600만달러의 정부 예산 책정을 요청했다.

　이 법안을 발의한 민주당 론 와이든 상원의원은 “미국이 나노 분야의 주도권을 잡기 위해 아낌없는 투자와 지원이 요구된다”고 말했다. 미 상원은 청문회를 열어 정부 지원의 타당성을 논의하는 등 발걸음을 재촉하고 있다.

　한편 부시 행정부는 이미 나노기술 발전을 위한 ‘국가 나노기술 구상’을 적극 추진하고 있다. 부시 행정부는 이를 위해 내년 예산 7억1000만달러를 요청해 놓은 상태다. 이는 지난해보다 17% 증가한 액수다. 이 예산은 주로 국립과학재단, 국방부, 에너지부 등의 연구 활동에 지원된다.

　와이든 의원의 법안은 미국 내의 이들 나노 관련 활동들을 공식적으로 조정하는 것을 목표로 하고 있다. 나노 업계는 “나노 기술처럼 파급력이 큰 기술의 개발은 개별 기업의 능력을 벗어난다”며 정부 지원을 환영했다.

　<한세희기자 hahn@etnews.co.kr>