中, 이통사업자 늘린다

　중국 정부는 이동통신 업계에 경쟁 체제를 도입하기 위해 현재 중국이통(차이나모바일 http://www.chinamobile.com)과 중국연통(차이나유니콤 http://www.chinaunicom.com.hk)이 양분하고 있는 이통 시장에 적어도 2개 이상의 사업자를 추가할 계획이라고 아시안월스트리트저널(http://www.wsj.com)이 5일 보도했다.

　이 신문은 중국 신식산업부의 통신정책을 총괄하는 수진생 통신국장이 지난 주말 베이징에서 이통산업 분석가, 펀드매니저들과 가진 간담회에서 “중국은 국토가 너무 넓기 때문에 현재 2개의 이통 사업자로는 불충분하다”고 밝혀 앞으로 이통 사업자를 추가로 선정할 계획임을 강력하게 시사했다고 보도했다.

　이날 모임에 참석했던 BNP파리바페레그린의 통신 분석가 마빈 로는 “수 국장이 중국의 인구와 시장 규모를 계산할 때 최소 2개 이상의 이동통신 사업자가 더 필요하다며 이를 위해 10여개 회사에 중국 이통 네트워크 건설 사업에 참여할 수 있는 면허를 발급할 것이라고 말했다”고 전했다.

　마빈 로 분석가는 그러나 수 국장이 언제쯤 이통 사업자를 선정할지 그 시기에 대해서는 구체적인 언급을 하지 않았다고 덧붙였다.

　전문가들은 특히 이날 수 국장이 앞으로 적어도 10개 업자에게 이통 네트워크 건설 사업 면허를 부여하겠다고 밝힌 것에 대해 중국 정부가 외국 업체들에도 중국 이통 시장에 진출하기 위한 기회를 크게 확대하겠다는 신호탄이라고 해석하며 크게 반기고 있다.

　중국은 올해 말로 예정된 세계무역기구(WTO) 가입을 앞두고 최근 유선통신 시장을 독점하고 있는 중국통신(차이나텔레콤)을 2, 3개 회사로 분할하는 방안을 연구하는 등 통신 산업의 경쟁력 제고를 위한 개혁에 박차를 가하고 있다.

　한편 중국의 이통 시장은 중국이통과 중국연통이 양분하고 있으며 지난 8월말 가입자 수가 1억2500만명을 기록, 처음으로 미국을 따돌리고 세계 1위 시장으로 부상했다.

　<서기선기자 kssuh@etnews.co.kr>