한일공동 우주전파 관측 성공

　

　한국천문연구원(원장 이우백)은 일본국립천문대와 공동으로 대덕전파천문대 14m 전파망원경과 일본 노베야마 우주전파관측소의 45m 전파망원경을 동시에 사용해 초고주파 영역인 86㎓(파장 3.7㎜)의 우주전파를 관측하는 데 성공했다고 26일 밝혔다.

　우주전파 수신은 지금까지 선진 7개국만 가능했으나 이번에 아시아에서 처음으로 양국 천문대가 수신에 성공했다.

　1000㎞가 떨어진 한국과 일본의 두 전파망원경을 이용해 우주전파를 동시에 관측하는 시스템은 우주의 미세한 구조를 파악할 수 있어 우주의 신비 규명과 지진의 장기예보 등에 핵심적 단서를 제공한다.

　특히 주파수가 높을수록 더욱 정밀한 대륙이동 파악과 세부적인 우주구조 규명이 가능해 이 시스템을 통한 관측을 수년간 지속하면 ㎜ 단위의 오차내에서 지역간 대륙이동을 파악할 수 있다.

　천문연구원에 따르면 1000㎞ 떨어진 두 전파망원경의 동시 관측 시스템은 100조분의 1초의 정밀도로 관측자료를 정확히 기록해야 하는 고난도의 기술을 요구하며 방대한 관측자료를 고속으로 기록하는 장치가 필요하다.

　천문연구원 관계자는 “이번의 공동관측은 한국의 전파천문학 수준을 선진국 수준으로 끌어올릴 수 있는 기반을 마련했다는 데 의의가 있다”고 말했다.

　<권상희기자 shkwon@etnews.co.kr>